Hvad er histiocytose?
Histiocytosis er et paraplybegrep, der henviser til en familie af medicinske tilstande, der er karakteriseret ved unormalt høje niveauer af histiocytter i blodet og vævene. Disse celler, normalt en del af immunsystemet, begynder at angribe kroppen og målrette organer, knogler og væv. I nogle former for histiocytose udvikler patienter tumorer i deres krop som et resultat af en spredning af ondartede celler. Prognosen for en patient med histiocytose varierer afhængigt af, hvilken form patienten har, og hvornår den diagnosticeres.
Der er tre kategorier i denne familie af sygdomme: Langerhans histiocytosis, ikke-Langerhans former og ondartet histiocytosis. Nogle har en klar genetisk komponent og er blevet knyttet til specifikke gener og populationer, mens andres oprindelse er mere uklar. Nogle forskere teoretiserer, at disse sygdomme kan være forårsaget af genetiske abnormiteter, og andre har antydet, at histiocytose, i det mindste i nogle former, faktisk kan have autoimmun oprindelse.
Begyndelsen af histiocytose forekommer normalt i barndommen. Symptomer kan omfatte træthed, smerter, åndedrætsbesvær, vægttab, svedtendens, tilbagevendende infektioner og synsproblemer. Testning såsom blodprøver kan afsløre usædvanligt høje niveauer af histiocytter, og medicinske billeddannelsesundersøgelser kan udføres for at se efter tegn på skader i kroppen forårsaget af de useriøse celler. Der kan også tages en biopsi for at samle en prøve fra et område af interesse for at lære mere om situationen.
Afhængig af den sygdomsform, som en patient har, kan der ordineres en række medicin for at klare situationen. Kemoterapi og stråling er undertiden vellykkede til at reducere antallet af histiocytter, og kirurgi kan bruges til at fjerne ondartede vækster forbundet med tilstanden, hvis en patient har dem. I nogle tilfælde, især med sygdomme med en klar genetisk komponent, kan tilstanden være dødelig, med fokus i behandlingen at være styring og forbedre patientens livskvalitet så meget som muligt.
Når nogen diagnosticeres med histiocytose, er det vigtigt at spørge, hvilken form for tilstand der er tale om. At forstå, hvilken type en patient har, er vigtigt, når man overvejer behandlingsmuligheder og prognosen. En læge skal være i stand til at give anbefalinger om behandling og en rimelig prognose for patienten eller henvise en patient til en plejeudbyder, der kan besvare spørgsmål og yde behandling og støtte. Fordi behandlinger kan være ret varierede, kan patienter finde det fordelagtigt at konsultere flere læger, inden de vælger en til at føre tilsyn med behandlingen.