Wat is histiocytose?

Histiocytose is een overkoepelende term die verwijst naar een familie van medische aandoeningen die worden gekenmerkt door abnormaal hoge niveaus van histiocyten in het bloed en de weefsels. Deze cellen, normaal gesproken onderdeel van het immuunsysteem, beginnen het lichaam aan te vallen en richten zich op organen, botten en weefsel. Bij sommige vormen van histiocytose ontwikkelen patiënten tumoren in hun lichaam als gevolg van een proliferatie van kwaadaardige cellen. De prognose voor een patiënt met histiocytose varieert, afhankelijk van welke vorm de patiënt heeft en wanneer deze wordt gediagnosticeerd.

Er zijn drie categorieën binnen deze familie van ziekten: Langerhans-histiocytose, niet-Langerhans-vormen en kwaadaardige histiocytose. Sommige hebben een duidelijke genetische component en zijn gekoppeld aan specifieke genen en populaties, terwijl de oorsprong van anderen onduidelijker is. Sommige onderzoekers theoretiseren dat deze ziekten kunnen worden veroorzaakt door genetische afwijkingen, en anderen hebben gesuggereerd dat histiocytose, althans in sommige vormen, eigenlijk auto-immuun van oorsprong kan zijn.

Het begin van histiocytose gebeurt meestal in de kindertijd. Symptomen kunnen vermoeidheid, pijn, ademhalingsproblemen, gewichtsverlies, zweten, terugkerende infecties en problemen met het gezichtsvermogen zijn. Testen zoals bloedtesten kunnen ongewoon hoge niveaus van histiocyten aan het licht brengen, en medische beeldvormingsstudies kunnen worden uitgevoerd om te zoeken naar tekenen van schade in het lichaam veroorzaakt door de schurkencellen. Er kan ook een biopsie worden genomen om een ​​monster uit een interessegebied te verzamelen om meer te weten te komen over de situatie.

Afhankelijk van de vorm van de ziekte die een patiënt heeft, kunnen verschillende medicijnen worden voorgeschreven om de situatie het hoofd te bieden. Chemotherapie en bestraling zijn soms succesvol in het verminderen van het aantal histiocyten, en chirurgie kan worden gebruikt om kwaadaardige gezwellen geassocieerd met de aandoening te verwijderen, als een patiënt ze heeft. In sommige gevallen, vooral bij ziekten met een duidelijke genetische component, kan de aandoening fataal zijn, waarbij de nadruk ligt op behandeling en het verbeteren van de kwaliteit van leven van de patiënt zoveel mogelijk.

Wanneer bij iemand de diagnose histiocytose wordt gesteld, is het belangrijk om te vragen naar welke vorm van de aandoening het gaat. Inzicht in welk type een patiënt heeft, is belangrijk bij het overwegen van behandelingsopties en de prognose. Een arts moet aanbevelingen kunnen doen over de behandeling en een redelijke prognose voor de patiënt, of een patiënt kunnen doorverwijzen naar een zorgverlener die vragen kan beantwoorden en behandeling en ondersteuning kan bieden. Omdat behandelingen nogal gevarieerd kunnen zijn, kunnen patiënten het nuttig vinden om met verschillende artsen te overleggen voordat ze er een selecteren om de behandeling te overzien.