Hva er Breslow tykkelse?
Breslow tykkelse er et mål på størrelsen på en melanomvekst uttrykt i form av hvor dypt inn i overhuden veksten har trengt gjennom. Jo dypere Breslow-tykkelse, jo større er muligheten for metastaser og desto dårligere er prognosen for pasienten. Dette er ett av flere tiltak som brukes i vurderingen av pasienter med melanom for å utvikle en passende behandlingsplan.
Når uvanlige hudvekster blir identifisert hos en pasient, fjernes vekstene og undersøkes i et laboratorium for å avgjøre om de er ondartede og for å samle mer informasjon om dem. I tilfelle av et melanom vil patologen måle høyden på svulsten for å bestemme Breslow-tykkelsen, uttrykt i millimeter. Hvis svulsten er mindre enn 1 millimeter høy, er det en overlevelsesgrad på 95 til 100% fem år for pasienten, en veldig god prognose. Kreft mellom 1 og 2 millimeter har en fem års overlevelsesrate på 80 til 96%, mens vekster på over 2 millimeter og mindre enn 4 millimeter høye har redusert overlevelsesrate, rundt 60 til 70%.
De største svulstene, over 4 millimeter høye, har anslagsvis 37 til 50% overlevelsesrate for pasienten. En høy Breslow-tykkelse er en indikator for aggressiv behandling for å øke pasientens sjanser, parret med nøye overvåking for eventuelle tegn på metastaser slik at legene kan adressere ytterligere vekster så snart som mulig. Medisinske bildediagnostiske studier kan anbefales å se etter vekster i andre områder av kroppen, og pasienten kan få aggressiv cellegift og andre behandlinger for å adressere melanom.
Doktor Alexander Breslow er generelt godkjent for å anerkjenne sammenhengen mellom nivået av tumorinvasjon og prognosen for pasienten, under forskning som ble utført på 1970-tallet. Målinger av tykkelsen på melanomvekster er kjent som Breslow-tykkelsen til ære for hans forskning. Leger kan også bruke andre termer for å beskrive et melanom, inkludert Clark-nivå, og ser spesifikt på hvor mange hudlag som har blitt penetrert av kreften, og iscenesetter, med henvisning til krefts aggressivitet og muligheten for metastaser.
En melanomdiagnose kan være skremmende, spesielt når tekniske termer som Breslow tykkelse begynner å bli kastet rundt. Pasientene har rett til å be om klare, forståelige beskrivelser av medisinske tilstander og få informasjon om behandlingsalternativer, prognoser med forskjellige typer behandling og hva de kan forvente av behandlingen slik at de kan ta informerte valg og alternativene deres.