Qu'est-ce que l'épaisseur de Breslow?
L'épaisseur de Breslow est une mesure de la taille d'une croissance de mélanome exprimée en fonction de la profondeur de pénétration de la croissance dans l'épiderme. Plus l'épaisseur de Breslow est profonde, plus le risque de métastases est grand et plus le pronostic est sombre pour le patient. Il s’agit d’une des mesures utilisées dans l’évaluation des patients atteints de mélanome pour élaborer un plan de traitement approprié.
Lorsque des tumeurs cutanées inhabituelles sont identifiées chez un patient, elles sont prélevées et examinées en laboratoire pour déterminer si elles sont malignes et pour collecter plus d'informations à leur sujet. Dans le cas d'un mélanome, le pathologiste mesurera la hauteur de la tumeur pour déterminer l'épaisseur de Breslow, exprimée en millimètres. Si la tumeur mesure moins de 1 millimètre, le taux de survie du patient à cinq ans est de 95 à 100%, ce qui est un très bon pronostic. Les cancers entre 1 et 2 millimètres ont un taux de survie à cinq ans de 80 à 96%, tandis que les excroissances supérieures à 2 millimètres et inférieures à 4 millimètres ont un taux de survie réduit, de 60 à 70%.
Les plus grosses tumeurs, de plus de 4 millimètres de hauteur, présentent un taux de survie estimé à 37 à 50% pour le patient. Une épaisseur de Breslow élevée est un indicateur de traitement agressif pour augmenter les chances du patient, associé à une surveillance attentive de tout signe de métastase afin de permettre aux médecins de faire face aux nouvelles croissances dès que possible. Des études d'imagerie médicale peuvent être recommandées pour rechercher des excroissances dans d'autres parties du corps et le patient peut recevoir une chimiothérapie agressive et d'autres traitements pour traiter le mélanome.
Le docteur Alexander Breslow est généralement reconnu pour avoir reconnu le lien entre le niveau d’invasion tumorale et le pronostic du patient, au cours de recherches menées dans les années 1970. Les mesures de l'épaisseur des excroissances du mélanome sont connues sous le nom d'épaisseur de Breslow en l'honneur de ses recherches. Les médecins peuvent également utiliser d'autres termes pour décrire un mélanome, notamment au niveau de Clark, en considérant spécifiquement le nombre de couches de peau pénétrées par le cancer, ainsi qu'en mise en scène, en référence à l'agressivité du cancer et à la possibilité de métastases.
Un diagnostic de mélanome peut être effrayant, surtout lorsque des termes techniques tels que l'épaisseur de Breslow commencent à apparaître. Les patients ont le droit de demander des descriptions claires et compréhensibles de leur état de santé et d'obtenir des informations sur les options de traitement, le pronostic avec différents types de traitement et les attentes en matière de traitement afin de pouvoir faire des choix en connaissance de cause.