Vad är Breslow Tjocklek?
Breslowtjocklek är ett mått på storleken på en melanomtillväxt uttryckt i termer av hur djupt in i överhuden tillväxten har trängt in. Ju djupare Breslow-tjocklek, desto större är risken för metastaser och desto sämre är prognosen för patienten. Detta är ett av flera åtgärder som används vid bedömningen av patienter med melanom för att utveckla en lämplig behandlingsplan.
När ovanliga hudtillväxter identifieras hos en patient tas bort tillväxterna och undersöks i ett laboratorium för att avgöra om de är ondartade och för att samla in mer information om dem. I fallet med ett melanom kommer patologen att mäta tumörens höjd för att bestämma Breslow-tjockleken, uttryckt i millimeter. Om tumören är mindre än 1 millimeter hög, finns det en 95 till 100% överlevnadsnivå på fem år för patienten, en mycket god prognos. Cancer mellan 1 och 2 millimeter har en fem års överlevnad på 80 till 96%, medan tillväxter över 2 mm och mindre än 4 millimeter höga har en minskad överlevnadsgrad, cirka 60 till 70%.
De största tumörerna, över 4 millimeter i höjd, har uppskattningsvis 37 till 50% överlevnadsgrad för patienten. En hög Breslow-tjocklek är en indikator för aggressiv behandling för att öka patientens chanser, i kombination med noggrann övervakning av alla tecken på metastaser för att läkarna ska kunna adressera ytterligare tillväxter så snart som möjligt. Medicinska avbildningsstudier kan rekommenderas för att leta efter tillväxter i andra delar av kroppen och patienten kan få aggressiv kemoterapi och andra behandlingar för att hantera melanom.
Läkaren Alexander Breslow krediteras generellt med att erkänna sambandet mellan graden av tumörinvasion och prognosen för patienten under forskning som genomfördes på 1970-talet. Mätningar av tjockleken på melanomväxter är kända som Breslow-tjockleken för att hedra hans forskning. Läkare kan också använda andra termer för att beskriva ett melanom, inklusive Clark-nivå, och tittar specifikt på hur många hudlager som har trängt in i cancer, och iscensätter, med hänvisning till cancerens aggressivitet och möjligheten för metastaser.
En melanomdiagnos kan vara skrämmande, särskilt när tekniska termer som Breslow tjocklek börjar slängas. Patienter har rätt att begära tydliga, förståelige beskrivningar av sina medicinska tillstånd och att få information om behandlingsalternativ, prognos med olika typer av behandling och vad de kan förvänta sig av behandlingen så att de kan göra välgrundade val och deras alternativ.