Qu'est-ce que Pectus Carinatum?
Le pectus carinatum est une malformation thoracique dans laquelle le sternum et les côtes font saillie anormalement. Aussi appelé poitrine de pigeon, il est causé par une croissance anormale du cartilage. Bien que les anomalies du pectus ne soient pas rares, le pectus carinatum est l’un des types les moins courants. Il touche environ quatre fois plus les hommes que les femmes.
Le pectus carinatum apparaît le plus souvent chez les hommes en pleine puberté, chez qui il se manifeste très rapidement. La deuxième apparition la plus fréquente de pectus carinatum est à la naissance. Rarement, la déformation peut survenir à la suite d’une complication d’une chirurgie à cœur ouvert.
Lorsqu'il s'agit d'une anomalie congénitale, la difformité s'aggrave à mesure que l'enfant vieillit. Le pectus carinatum congénital est souvent accompagné d'une scoliose, ou courbure de la colonne vertébrale, et parfois d'un prolapsus de la valve mitrale, d'une malformation de la valve cardiaque ou de troubles du tissu conjonctif, en particulier dans le système cardiovasculaire. Le pectus carinatum provoque une respiration anormale, entraînant une diminution de l'endurance, un essoufflement, de l'asthme et de la fatigue.
Les principaux traitements médicaux contre le pectus carinatum sont une orthèse externe et une chirurgie corrective. Un corset est généralement utilisé pour les enfants, chez qui il montre généralement d'excellents résultats. Le corset est porté sous les vêtements et comporte des plaques avant et arrière maintenues ensemble par des barres d'aluminium et resserrées pour comprimer le sternum et les côtes. Il doit être porté 14 à 24 heures par jour, selon la gravité de la maladie.
Le traitement chirurgical est réservé aux patients adultes et aux cas graves. Il utilise des barres d'acier insérées dans la poitrine pour corriger la position du sternum. Une fois la déformation corrigée, les barres sont enlevées chirurgicalement. La méthode la plus courante est la technique de Ravitch, mais la technique de Nuss moins invasive peut également être utilisée si la déformation est symétrique.
Certains patients de sexe masculin qui ne suivent pas de traitement médical améliorent l'apparence du pectus carinatum par la musculation en recouvrant le pectus en saillie des muscles pectoraux. Bien que cette technique ne soit pas nocive, elle ne concerne que l’aspect esthétique de la maladie et toutes les conditions cardiovasculaires persisteront. Les femmes atteintes de difformité demandent parfois une chirurgie d'augmentation mammaire pour la même raison.