Che cos'è il pectus carinatum?
Il pectus carinatum è una deformità toracica in cui lo sterno e le costole sporgono in modo anomalo. Chiamato anche petto di piccione, è causato da una crescita anormale della cartilagine. Sebbene le anomalie del pectus non siano rare, il pectus carinatum è uno dei tipi meno comuni. Colpisce gli uomini circa quattro volte di più rispetto alle donne.
Il pectus carinatum appare più spesso nei maschi sottoposti a pubertà, in cui si manifesta molto rapidamente. Il secondo aspetto più comune del pectus carinatum è alla nascita. Raramente, la deformità può insorgere come una complicazione della chirurgia a cuore aperto.
Quando si tratta di un difetto alla nascita, la deformità peggiora con l'invecchiamento del bambino. Il pectus carinatum congenito è spesso accompagnato da scoliosi o curvatura della colonna vertebrale e talvolta da prolasso della valvola mitrale, deformità della valvola cardiaca o disturbi del tessuto connettivo, in particolare nel sistema cardiovascolare. Il pectus carinatum provoca una respirazione anormale, che porta a una riduzione della resistenza, mancanza di respiro, asma e affaticamento.
I principali trattamenti medici per il pectus carinatum sono un tutore esterno e un intervento chirurgico correttivo. Un tutore viene in genere utilizzato per i bambini, in cui di solito mostra risultati eccellenti. Il tutore è indossato sotto i vestiti e presenta piastre anteriori e posteriori che sono tenute insieme da barre di alluminio e serrate per comprimere lo sterno e le costole. Deve essere indossato per 14-24 ore al giorno a seconda della gravità della condizione.
Il trattamento chirurgico è riservato ai pazienti adulti e ai casi gravi. Utilizza barre di acciaio inserite nel torace per correggere la posizione dello sterno. Dopo che la deformità è stata corretta, le barre vengono rimosse chirurgicamente. Il metodo più comune è la tecnica Ravitch, ma la tecnica Nuss meno invasiva può essere utilizzata anche se la deformità è simmetrica.
Alcuni pazienti di sesso maschile che non sono sottoposti a trattamento medico migliorano l'aspetto del pectus carinatum attraverso il bodybuilding, coprendo il pectus sporgente con i muscoli del torace. Sebbene questa tecnica non sia dannosa, affronta solo l'aspetto cosmetico della condizione e qualsiasi condizione cardiovascolare persiste. Le femmine con deformità a volte cercano un intervento chirurgico di aumento del seno per lo stesso motivo.