Hva er hjerte-kakeksi?

Kakeksi refererer til en type sløsende tilstand der kroppen mister mager muskelmasse til tross for inntak av tilstrekkelig ernæring. Dette kan oppstå av mange forskjellige grunner, inkludert kreft og andre alvorlige kroniske sykdommer. Hjertekakeksi er navnet som gis til denne typen bortkastede sykdommer som ofte er assosiert med tilstedeværelsen av kronisk hjertesvikt (CHF).

Noen ganger referert til som kaste bort sykdom, nøyaktig hvordan hjerte-kakeksi utløses er ikke klart forstått. Det kan forekomme hos hjertepasienter som har vært stabile i en lengre periode, og oppdages vanligvis ved observasjon av personens tilstand. En hjertepasient som mister 7,5% eller mer av sin kroppsvekt over en periode på seks måneder, har mest sannsynlig dette syndromet.

En del av problemet ser ut til å være knyttet til dårlig blodsirkulasjon forårsaket av ineffektiv pumping av hjertet. I noen tilfeller tilstedeværelsen av en tumor nekrose faktor og cytokiner i blodet fremmer betennelse og forårsaker en kronisk feber, noe som resulterer i en økt metabolisme. Personer med denne tilstanden vil forbrenne mange flere kalorier som de normalt ville gjort, noe som resulterer i akselerasjonen av bortkastningsprosessen.

Blant effektene av hjertekachexi er det betydelige tapet av muskelmasse og annet magert vev, fettvev og beinmasse. Pasienter blir typisk svake og klarer ikke å trives uavhengig av andre helseproblemer, selv om CHF behandles vellykket. Vanligvis blir en person med dette syndromet utslitt når han prøver å utføre normale oppgaver og til slutt trenger hjelp med rutinejobber så enkle som personlig pleie, husarbeid og matlaging.

I noen tilfeller kan dette syndromet være assosiert med en veldig dårlig matlyst, noe som får pasienter som er plaget av hjertekacheksi til å ta inn utilstrekkelige næringsstoffer. Medisiner for å stimulere appetitten kan hjelpe pasienten til å spise mer, men dette har sjelden en positiv effekt på det langsiktige resultatet. Denne effekten gjelder også om personen spiser måltider via munnen eller får tilskuddsfôring via en intravenøs linje eller mageslangen. Forskere mener at malabsorpsjon i tarmen spiller en viktig rolle, noe som gjør at kroppen ikke kan bruke næringsstoffer på en tilstrekkelig måte.

Prognosen for de som er rammet av hjertekacheksi er svært dårlig. Behandling krever kontinuerlig bruk av medisiner for å kontrollere ødem, betennelse og for å fremme pasientens appetitt. Umiddelbar, intensiv behandling kan ofte forlenge offerets liv, men det krever nøye medisinsk tilsyn for å opprettholde den riktige balansen av medikamenter.