Qu'est-ce que la cachexie cardiaque?
La cachexie fait référence à un type d'affaiblissement du corps où le corps perd de la masse musculaire maigre malgré l'apport d'une nutrition adéquate. Cela peut se produire pour différentes raisons, notamment le cancer et d'autres maladies chroniques graves. La cachexie cardiaque est le nom donné à ce type de maladie débilitante généralement associée à la présence d'insuffisance cardiaque chronique (ICC).
Parfois appelée maladie du dépérissement, on ne comprend pas clairement comment la cachexie cardiaque est déclenchée. Il peut survenir chez des patients cardiaques stables depuis longtemps et est généralement découvert par l'observation de l'état de la personne. Un patient cardiaque qui perd 7,5% ou plus de son poids corporel sur une période de six mois présente très probablement ce syndrome.
Une partie du problème semble être liée à une mauvaise circulation sanguine causée par le pompage inefficace du cœur. Dans certains cas, la présence d’un facteur de nécrose tumorale et de cytokines dans le sang favorise l’inflammation et provoque une fièvre chronique, entraînant un métabolisme accru. Les personnes atteintes de cette maladie brûleront beaucoup plus de calories qu’elles le feraient normalement, ce qui accélérera le processus de gaspillage.
Parmi les effets de la cachexie cardiaque figurent la perte importante de masse musculaire et d’autres tissus maigres, de tissu adipeux et de masse osseuse. Les patients deviennent généralement faibles et ne parviennent pas à s'épanouir indépendamment de tout autre problème de santé, même si l'ICC est traitée avec succès. Habituellement, une personne atteinte de ce syndrome s'épuise lorsqu'elle tente d'accomplir des tâches normales et a finalement besoin d'aide pour des tâches de routine aussi simples que les soins personnels, les travaux ménagers et la cuisine.
Dans certains cas, ce syndrome peut être associé à un très faible appétit, obligeant les patients atteints de cachexie cardiaque à absorber des nutriments insuffisants. Les médicaments pour stimuler l'appétit peuvent aider le patient à manger plus, mais cela a rarement un effet positif sur les résultats à long terme. Cet effet est également vrai, que la personne mange des repas par la bouche ou qu'elle reçoive des repas supplémentaires par voie intraveineuse ou par sonde gastrique. Les scientifiques pensent que la malabsorption dans les intestins joue un rôle important, empêchant le corps d’utiliser correctement les nutriments.
Le pronostic pour les personnes atteintes de cachexie cardiaque est très mauvais. Le traitement nécessite l'utilisation continue de médicaments pour contrôler l'œdème, l'inflammation et favoriser l'appétit du patient. Un traitement intensif immédiat peut souvent prolonger la vie de la victime, mais il nécessite une surveillance médicale étroite afin de maintenir un équilibre médicamenteux approprié.