Hva er Corynebacterium Diphtheriae?

Corynebacterium difteriae er arten av bakterier som er ansvarlige for difteriinfeksjoner. Det er et utbredt patogen som mest sannsynlig smitter barn og mennesker med svekket immunforsvar som lever i usanitære og overbefolkede regioner. Corynebacterium diphtheriae infeksjoner er uvanlig i utviklede land på grunn av tilgjengeligheten av vaksiner for bakterien. Difteri kan vanligvis behandles og epidemier forhindres med akutt medisinsk behandling.

Corynebacterium diphtheriae-bakterien kommer vanligvis inn i kroppen gjennom luftveiene når en person inhalerer mikroskopiske stammer fra en infisert persons nys eller hoste. Det kan også trenge inn i åpne hudlesjoner eller komme inn i kroppen via forurenset mat eller drikke. Bakterier forankrer seg i kroppsvevet og frigjør giftstoffer som utløser betennelse. Corynebacterium diphtheriae trives med kroppens jerninnhold, og raskt tapper jernnivåene for å gjenskape og produsere flere og flere giftstoffer.

En person som er smittet med Corynebacterium diphtheriae vil sannsynligvis oppleve symptomer innen omtrent en uke etter eksponering. En sår hals, problemer med å svelge og hoste har en tendens til å utvikle seg først. Når irritasjonen i luftveiene og halsen forverres, vil en person sannsynligvis bli veldig hes og oppleve alvorlig kortpustethet. Huden kan få en blåaktig fargetone på grunn av oksygenmangel i blodet, og misfargede hudlesjoner er vanlige. Uten behandling kan betennelse i hjertet og nervecellene føre til hjertestans eller delvis lammelse.

Når en lege mistenker at en pasient lider av difteri, kan han eller hun samle en halskultur for laboratorieanalyse. Ved inspeksjon kan Corynebacterium diphtheriae vanligvis differensieres fra andre bakterier basert på dens fysiske utseende. En patolog kan også bestemme toksisitetsnivået til en prøve med videre undersøkelse.

Etter å ha stilt en diagnose blir pasienten vanligvis plassert i et sterilt sykehusrom i karantene. Leger informerer sykehusadministratorer og statlige sykdomskontrollsentre om saken for å advare om muligheten for en epidemi. Behandling innebærer typisk intravenøse antitoksiner for å motvirke effekten av aktive Corynebacterium diphtheriae-bakterier. En pasient som har alvorlige luftveiskomplikasjoner kan trenge å få oksygenbehandling, et pusterør eller kirurgisk akutt luftvei for å forhindre lungesvikt.

Etter øyeblikkelig behandling brukes orale antibiotika som penicillin for å utrydde Corynebacterium diphtheriae fra kroppen. Full utvinning av symptomer kan ta flere måneder, og pasienter må planlegge periodiske legebesøk for å overvåke deres helse. Familiemedlemmer, kolleger eller venner som kommer i kontakt med en smittsom person blir oppfordret til å få medisinsk kontroll og immuniseringsforsterkningsskudd i tillegg for å redusere risikoen for en epidemi.