O que é o Corynebacterium Diphtheriae?
Corynebacterium diphtheriae é a espécie de bactéria responsável pelas infecções por difteria. É um patógeno generalizado com maior probabilidade de infectar crianças e pessoas com sistema imunológico enfraquecido que vivem em regiões insalubres e superpovoadas. As infecções por Corynebacterium diphtheriae são incomuns nos países desenvolvidos devido à disponibilidade de vacinas para a bactéria. A difteria geralmente pode ser tratada e as epidemias evitadas com atendimento médico de emergência.
A bactéria Corynebacterium diphtheriae geralmente entra no corpo através do trato respiratório quando uma pessoa inala cepas microscópicas do espirro ou tosse de uma pessoa infectada. Ele também pode penetrar em lesões de pele aberta ou entrar no corpo através de alimentos ou bebidas contaminados. As bactérias se incorporam no tecido do corpo e liberam toxinas que desencadeiam a inflamação. Corynebacterium diphtheriae prospera no conteúdo de ferro do corpo, esgotando rapidamente os níveis de ferro para se replicar e produzir mais e mais toxinas.
Uma pessoa infectada com Corynebacterium diphtheriae provavelmente apresentará sintomas dentro de uma semana após a exposição. Dor de garganta, dificuldade em engolir e tosse tendem a se desenvolver primeiro. À medida que a irritação nas vias aéreas e na garganta piora, é provável que um indivíduo fique muito rouco e sofra falta de ar severa. A pele pode adquirir um tom azulado devido à deficiência de oxigênio no sangue, e lesões cutâneas descoloridas são comuns. Sem tratamento, a inflamação do coração e das células nervosas pode levar a parada cardíaca ou paralisia parcial.
Quando um médico suspeita que um paciente está sofrendo de difteria, ele ou ela pode coletar uma cultura de garganta para análise laboratorial. Após a inspeção, Corynebacterium diphtheriae geralmente pode ser diferenciada de outras bactérias com base em sua aparência física. Um patologista também pode determinar o nível de toxicidade de uma amostra com mais investigação.
Após o diagnóstico, o paciente geralmente é colocado em um quarto de hospital estéril e em quarentena. Os médicos informam os administradores do hospital e os centros governamentais de controle de doenças sobre o caso para alertar sobre a possibilidade de uma epidemia. O tratamento geralmente envolve antitoxinas intravenosas para combater o efeito das bactérias ativas Corynebacterium diphtheriae. Um paciente com complicações respiratórias graves pode precisar de oxigenoterapia, tubo respiratório ou cirurgia de emergência das vias aéreas para evitar insuficiência pulmonar.
Após tratamento imediato, antibióticos orais, como a penicilina, são usados para erradicar completamente o Corynebacterium diphtheriae do corpo. A recuperação total dos sintomas pode levar vários meses, e os pacientes precisam agendar visitas periódicas ao consultório do médico para monitorar sua saúde. Os familiares, colegas de trabalho ou amigos que entram em contato com uma pessoa infecciosa são incentivados a receber exames médicos e injeções de reforço de imunização, além de reduzir o risco de uma epidemia.