Hva er Diplegia?

Cerebral parese refererer til en gruppe forhold som skyldes skade på områder i hjernen som kontrollerer og koordinerer muskelbevegelse. Under normale forhold fungerer musklene sammen i en jevn bevegelse slik at tilstøtende muskler enten trekker seg sammen eller slapper av i justering til bevegelse. Denne prosessen blir forstyrret ved cerebral parese, noe som resulterer i muskler som er uvanlig anspente og trekker seg sammen hele tiden. Diplegia er en type cerebral parese som involverer enten armene eller bena, men som oftest påvirker bena.

Diplegia oppdages i barndommen. De berørte lemmene kan virke uvanlig slappe når barnet er veldig lite, men til slutt bli veldig stivt. Barn med denne tilstanden vil vanligvis ha uvanlig stivhet i de viktigste leddene i de berørte lemmene, som hofter eller skuldre. På grunn av det karakteristiske tette og knuste utseendet til de berørte lemmene, blir diplegi noen ganger referert til som spastisk diplegi.

Som de fleste tilfeller av cerebral parese, kan diplegi variere i alvorlighetsgrad. Barn med milde tilfeller har ofte muligheten til å være nesten like aktive som sine upåvirkede jevnaldrende. De viser imidlertid ofte problemer med balanse og noe stivhetsnivå i lemmene, og kan oppleve vanskeligheter med å koordinere bevegelsene deres.

Moderat berørte barn viser vanligvis mer stivhet og mindre leddmobilitet enn mildt rammede barn. De kan vanligvis gå og trenger ikke rullestol, men de har ofte et karakteristisk stivbeint ganglag og kan ha en tendens til å gå på tærne på grunn av stive benmuskler. Barn som er hardt rammet, vil ofte vise vanskeligheter med å gå selv små avstander og vil vanligvis trenge rullestol for daglige aktiviteter. Alle barn med diplegi kan ha en viss vanskeligheter med å snakke.

Det er ingen kjent årsak til denne tilstanden og andre typer cerebral parese, men noen faktorer ser ut til å øke risikoen for at et barn blir født med denne tilstanden. Spedbarn som utviklet infeksjoner på sykehuset har en høyere risiko for å utvikle diplegi, det samme er barn som opplevde anfall kort tid etter at de ble født. Fødsel av et barn ved keisersnitt, bruk av tang under fødselen og for tidlig fødsel er alle mulige risikofaktorer. Eventuell forekomst av oksygenmangel til fosteret er også en risikofaktor. Det er tydeligvis andre ukjente faktorer involvert i forekomsten av denne tilstanden, men fordi mange barn opplever disse risikofaktorene og de aldri utvikler denne tilstanden.

Ingen kur er kjent for denne tilstanden. Det er imidlertid flere behandlinger som gjør det lettere å håndtere. Det vanligste er fysioterapi, som kan inkludere øvelser for å hjelpe barnet bedre å kontrollere musklene og strekkene for å forbedre bevegeligheten. Ganganalyse gjør det mulig å identifisere spesifikke faktorer som påvirker et barns gangmønster, og fokusert trening kan føre til bedre bevegelser.

Botox® nevrotoksin, produsert av en bakterieart, har muligheten til å lamme muskler. Det brukes ofte et anti-aldringsmiddel, og til dette formålet injiseres små mengder i ansiktshuden for å myke opp rynker. En medisinsk fagperson kan hjelpe til med å slappe musklene til mennesker med diplegi ved å injisere en liten mengde Botox® i de berørte muskelområdene.