Qu'est-ce que la diplégie?
La paralysie cérébrale fait référence à un groupe d'affections résultant de lésions des zones du cerveau qui contrôlent et coordonnent les mouvements musculaires. Dans des conditions normales, les muscles travaillent ensemble dans un mouvement sans à-coups, de sorte que les muscles adjacents se contractent ou se détendent pour s'adapter au mouvement. Ce processus est perturbé dans la paralysie cérébrale, entraînant des muscles inhabituellement tendus et contractés tout le temps. La diplégie est un type d'infirmité motrice cérébrale qui touche les bras ou les jambes, mais touche le plus souvent les jambes.
La diplégie est détectée dans l'enfance. Les membres affectés peuvent sembler inhabituellement flasques lorsque l'enfant est très jeune, mais deviennent finalement très raides. Les enfants atteints de cette maladie présenteront généralement une raideur inhabituelle dans les principales articulations des membres affectés, tels que les hanches ou les épaules. En raison de l’aspect généralement serré et serré des membres affectés, la diplégie est parfois appelée diplégie spastique.
Comme la plupart des cas de paralysie cérébrale, la diplégie peut varier en gravité. Les enfants présentant des cas bénins ont souvent la capacité d'être presque aussi actifs que leurs pairs non affectés. Cependant, ils présentent souvent des problèmes d'équilibre et de raideur au niveau des membres et peuvent avoir des difficultés à coordonner leurs mouvements.
Les enfants modérément affectés présentent généralement plus de raideur et moins de mobilité articulaire que les enfants légèrement atteints. Ils peuvent généralement marcher et ne nécessitent pas de fauteuil roulant, mais ils ont souvent une démarche caractéristique des jambes raides et ont tendance à marcher sur les orteils en raison de la raideur des muscles de leurs jambes. Les enfants gravement atteints présenteront souvent des difficultés à marcher même sur de petites distances et auront généralement besoin d'un fauteuil roulant pour leurs activités quotidiennes. Tous les enfants atteints de diplégie peuvent avoir un certain degré de difficulté à parler.
Il n'y a pas de cause unique à cette maladie ni à d'autres types de paralysie cérébrale, mais certains facteurs semblent augmenter le risque qu'un enfant naisse avec cette maladie. Les nourrissons qui ont développé des infections à l'hôpital courent un risque plus élevé de développer une diplégie, tout comme les enfants qui ont eu des convulsions peu de temps après leur naissance. L'accouchement par césarienne, l'utilisation de forceps lors de l'accouchement et la naissance prématurée sont autant de facteurs de risque possibles. Toute incidence de privation d'oxygène sur le fœtus est également un facteur de risque. Cependant, il existe clairement d'autres facteurs inconnus impliqués dans l'apparition de cette maladie, car de nombreux enfants sont exposés à ces facteurs de risque et ne développent jamais cette maladie.
Aucun traitement n'est connu pour cette maladie. Cependant, il existe plusieurs traitements qui facilitent le traitement. Le plus courant est la thérapie physique, qui peut inclure des exercices pour aider l’enfant à mieux contrôler ses muscles et des étirements pour améliorer sa mobilité. L'analyse de la démarche permet d'identifier des facteurs spécifiques qui affectent le comportement de l'enfant en matière de marche, et un entraînement ciblé peut améliorer les mouvements.
La neurotoxine Botox®, produite par une espèce de bactérie, a la capacité de paralyser les muscles. Il est souvent utilisé comme remède anti-âge et, à cette fin, de petites quantités sont injectées dans la peau du visage pour atténuer les rides. Un professionnel de la santé peut aider à détendre les muscles des personnes atteintes de diplégie en injectant une petite quantité de Botox® dans les zones musculaires touchées.