Hva er Eastern Equine Encephalitis?
Eastern equine encephalitis (EEE) er en sjelden virussykdom som overføres gjennom bitt av en infisert mygg. I de fleste tilfeller er det ingen symptomer. Alvorlige tilfeller av EEE kan føre til encefalitt, betennelse i hjernen, som oftest er dødelig. Mennesker mellom 15 og 50 år er de mest mottagelige.
Eastern equine encephalitis er en leddyr båret, arboviral, sykdom, noe som betyr at den blir påført ved interaksjon med en blodsugende leddyr, i dette tilfellet myggen. Viruset har sin opprinnelse i en mygg-fugl- myggsyklus som involverer myggarten Culiseta melanura . Viruset spres da av og til til hester og mennesker gjennom Coquillettidia perturbans eller de mer vanlige artene Aedes canadensis .
Østlig heste-encefalitt er delt inn i to varianter, nord- og søramerikansk. EEE er ofte funnet i de delstatene øst for Mississippi-elven, spesielt i områder nær eller som inneholder store ferskvannsvannforsyninger, sumper og myrer som er omgitt av skogkledde områder. Utenfor USA er det også funnet østlig heste-encefalitt i kystnære kyster. Myggen som overfører viruset fra fugler dør vanligvis i vinterhalvåret, og begrenser utvalget av infeksjoner til høsten og sommeren.
Spredningen av østlig heste-encefalitt er avhengig av leddyr og er derfor svært begrenset i geografisk omfang. Ingen vesentlig mengde av viruset overføres etter infeksjon. Som et resultat er det høyst usannsynlig at en annen mygg kan pådra sykdommen fra en hest eller menneske som har blitt smittet.
De første symptomene på østlig heste-encefalitt er høy feber, vanligvis 39,5 ° C til 41,11 ° C, hodepine, kvalme og diaré, som hver forekommer fem til ti dager etter infeksjon, men ikke alltid samtidig. Mangelen på spesifikke tidlige symptomer gjør EEE vanskelig å diagnostisere med en gang. Sykdommen utvikler seg raskt til funksjonssvikt og død i sentralnervesystemet.
Den farligste og mest alvorlige utviklingen som oppstår som et resultat av EEE er utbruddet av encefalitt. De tidlige symptomene på dette skiller seg ikke mye fra de første symptomene og manifesterer seg som hodepine, feber, forvirring, døsighet og tretthet. Når encefalitt utvikler seg, kan symptomene utvide seg til å omfatte anfall, hos omtrent 50% av de infiserte, og skjelvinger, hallusinasjoner, fotofobi og hukommelsesproblemer.
Det er ingen kjent kur eller behandling for østlig heste-encefalitt. Dødeligheten er estimert til å være mellom 30% -70%. Morbiditetsgraden er rundt 90%, og de fleste overlevende blir varig ufør. Bare 10% av de smittede blir frisk. Siden 1964 har det bare vært 163 bekreftede tilfeller av EEE, med de fleste årene rapportert færre enn fem tilfeller.
Sykdommen er forebyggbar. Det er de mest kjente forebyggende tiltakene å sikre at kroppen din er fullt kledd og å bruke insektmiddel. Man bør også holde seg innendørs mellom timer med skumring og daggry, når mygg er mest aktiv, i løpet av sommermånedene.