Hva er pedagogisk kinesiologi?
Kinesiologi er opptatt av å studere hvordan kroppen beveger seg - et felt som er kjent som biomekanikk. Pedagogisk kinesiologi er et spesialisert spor grunnlagt av pedagog Paul Dennison, en professor og talsmann for læring gjennom bevegelse. På Dennisons Brain Gym International kan studenter i alle aldre lære seg en serie på 26 øvelser som loves å oppmuntre til fullføring av individuelle mål ved å balansere kroppens energisentre.
Dennison har en håndfull trente representanter i de fleste stater, mange som underviser i kinesiologi ved lokale høyskoler og offentlige skoler. Han lærer dem gjennom private økter med andre sertifiserte instruktører eller gjennom online eller personlig kurs. Til slutt bruker lærerne det de har lært for å forbedre læringsstrategier som er brukt av studenter i klasserom over hele verden. Selv om USA har de mest sertifiserte pedagogiske kinesiologene i 2011, med en håndfull i praktisk talt alle stater, læres Brain Gym-metoden i land som er så forskjellige som Indonesia og Kroatia.
Noen av de foreslåtte bevegelsene er enkle, mens andre er mer sammensatte - hver ansatt for å motvirke eller videreføre en viss handling. En vanlig bevegelse er "hjerneknappen", som innebærer å berøre mageknappen med den ene hånden og lage bokstaven "C" med den andre mens du fester fingrene til kragebeinene. Dette oppmuntrer angivelig til en bølge av elektromagnetisk energi fra en hjernehalvdel til den andre, fra det rasjonelle til det kreative eller omvendt.
En annen anbefalt bevegelse innebærer å berøre pannen over hvert øye med hver hånd for å øke blodstrømmen frem til hjernens frontale lobber - det påståtte setet for rasjonell tenkning. For å motvirke påstanden uttaler nevrovitenskapsmann David Atwell, professor i fysiologi ved London, Englands Global University, at rasjonell tanke ikke bare skjer i frontalobene, og at ingen bevis har bevist at berøring av pannen kan endre hjernens blodstrøm.
Dennison og styret for Brain Gym International tilbyr ingen uavhengige vitenskapelige bevis på metodens effekt. Denne metoden tilbyr imidlertid anekdotisk bevis i form av attester fra førstnevnte suksesshistorier. Uten tvil er det faktum at noen av de strengere øvelsene i pedagogisk kinesiologi i det minste er gunstige for å bygge muskler og fleksibilitet, og til og med potensielt avlaste noe av stresset som ligger i oppveksten.
Med lærere over hele kloden som blir utdannet til hvordan de kan bruke pedagogisk kinesiologi i klasserommene, har noe debatt fulgt opp. Utdanningsgrupper i Storbritannia og andre land har etterlyst forbud mot klasseromsundervisning i de 26 bevegelsene. Den ideelle organisasjonen Sense About Science har også avkreftet praksisen som uforsvarlig. Kognitiv vitenskapsmann Beth Losiewicz teller Brain Gyms påstand om at bevegelsene lar deltakerne få tilgang til ubrukte deler av hjernen ved å si at vitenskap ikke viser noe bevis for at noe av den menneskelige hjernen ikke brukes.