Vad är pedagogisk kinesiologi?

Kinesiologi handlar om att studera hur kroppen rör sig - ett fält som är allmänt känt som biomekanik. Pedagogisk kinesiologi är ett specialiserat spår som grundades av pedagog Paul Dennison, en professor och förespråkare för lärande genom rörelse. På Dennisons Brain Gym International kan elever i alla åldrar lära sig en serie med 26 övningar som lovats att uppmuntra fullbordandet av individuella mål genom att balansera kroppens energicentraler.

Dennison har en handfull utbildade representanter i de flesta stater, många som undervisar kinesiologi vid lokala högskolor och offentliga skolor. Han lär dem genom privata sessioner med andra certifierade instruktörer eller genom online- eller personliga kurser. I slutändan tillämpar dessa lärare vad de har lärt sig för att förbättra inlärningsstrategier som används av elever i klassrum över hela världen. Även om Förenta staterna har de mest certifierade utbildningskinesiologerna 2011, med en handfull i praktiskt taget varje stat, undervisas Brain Gym-metoden i länder som är så olika som Indonesien och Kroatien.

Några av de föreslagna rörelserna är enkla, medan andra är mer komplexa - var och en anställd för att motverka eller vidta en viss åtgärd. En vanlig rörelse är "hjärnknappen", som innebär att du trycker på magknappen med ena handen och gör bokstaven "C" med den andra samtidigt som du fäster fingrarna på ärmarna. Detta uppmuntrar enligt uppgift till en kraftig ökning av elektromagnetisk energi från en hjärns halvkula till den andra, från det rationella till det kreativa eller det omvända.

En annan rekommenderad rörelse handlar om att röra pannan över varje öga med varje hand för att öka blodflödet fram till hjärnans frontala lobar - det påstådda sätet för rationellt tänkande. För att motverka påståendet säger neurovetenskapsmannen David Atwell, professor i fysiologi vid London, Englands globala universitet, att rationell tanke inte bara inträffar i frontala lober och att inga bevis har bevisat att beröring av pannan kan förändra hjärnans blodflöde.

Dennison och styrelsen för Brain Gym International erbjuder inget oberoende vetenskapligt bevis på deras metods effektivitet. Denna metod erbjuder emellertid anekdotiska bevis i form av vittnesmål från förstnämnda framgångshistorier. Utan tvekan är det faktum att några av de striktare övningarna inom pedagogisk kinesiologi åtminstone är fördelaktiga när det gäller att bygga muskler och flexibilitet och till och med potentiellt avlasta en del av den stress som ligger i uppväxten.

Med lärare över hela världen som utbildas om hur de ska använda pedagogisk kinesiologi i sina klassrum har en viss debatt gett upphov. Utbildningsgrupper i Storbritannien och andra länder har krävt ett förbud mot klassrumsinstruktioner i de 26 rörelserna. Icke-vinstdrivande gruppen Sense About Science har också avkunnat praxis som ansvarslös. Den kognitiva forskaren Beth Losiewicz räknar med Brain Gyms påstående att dess rörelser låter deltagarna få tillgång till oanvända delar av hjärnan genom att säga att vetenskapen inte visar några bevis på att någon av den mänskliga hjärnan inte används.