Qu'est-ce que la kinésiologie éducative?
La kinésiologie s'intéresse à l'étude des mouvements du corps, un domaine largement connu sous le nom de biomécanique. La kinésiologie éducative est une voie spécialisée fondée par l'éducateur Paul Dennison, professeur et promoteur de l'apprentissage par le mouvement. Au Brain Gym International de Dennison, les étudiants de tous âges peuvent apprendre une série de 26 exercices promis pour encourager la réalisation d'objectifs individuels en équilibrant les centres d'énergie du corps.
Dennison a une poignée de représentants qualifiés dans la plupart des États, dont beaucoup enseignent la kinésiologie éducative dans les collèges et les écoles publiques locales. Il leur enseigne par le biais de sessions privées avec d'autres instructeurs certifiés ou de cours en ligne ou en personne. En fin de compte, ces éducateurs appliquent ce qu'ils ont appris pour améliorer les stratégies d'apprentissage utilisées par les élèves dans les salles de classe du monde entier. Bien que les États-Unis comptent le plus grand nombre de kinésiologues certifiés en 2011, avec une poignée dans presque tous les États, la méthode Brain Gym est enseignée dans des pays aussi divers que l'Indonésie et la Croatie.
Certains des mouvements suggérés sont simples, tandis que d'autres sont plus complexes - chacun étant utilisé pour contrer ou approfondir une action donnée. Un mouvement commun est le "bouton du cerveau", qui consiste à toucher le nombril d'une main et à faire de la lettre "C" de l'autre en attachant ces doigts à la clavicule. Cela encouragerait apparemment une poussée d'énergie électromagnétique d'un hémisphère du cerveau à l'autre, du rationnel au créatif ou inversement.
Un autre mouvement recommandé consiste à toucher le front au-dessus de chaque œil avec chaque main pour augmenter le flux de sang vers les lobes frontaux du cerveau - le prétendu siège de la pensée rationnelle. Pour contrer cette affirmation, le neuroscientifique David Atwell, professeur de physiologie à la Global University de Londres, en Angleterre, affirme que la pensée rationnelle ne se produit pas uniquement dans les lobes frontaux et qu'aucune preuve n'a prouvé que toucher le front pouvait modifier le débit sanguin du cerveau.
Dennison et le conseil d'administration de Brain Gym International n'offrent aucune preuve scientifique indépendante de l'efficacité de leur méthode. Cette méthode offre toutefois des preuves anecdotiques sous la forme de témoignages tirés d'histoires de réussite nommées en premier. Il ne fait aucun doute que certains des exercices les plus rigoureux en kinésiologie éducative sont au moins bénéfiques pour la construction musculaire et la flexibilité, voire pour la réduction du stress inhérent au fait de grandir.
Les enseignants du monde entier apprenant à utiliser la kinésiologie éducative dans leurs salles de classe ont suscité un débat. Des groupes éducatifs de Grande-Bretagne et d'autres pays ont appelé à l'interdiction de l'enseignement en classe dans les 26 mouvements. Le groupe à but non lucratif Sense About Science a également qualifié cette pratique d’irresponsable. La scientifique en sciences cognitives Beth Losiewicz réfute l'affirmation de Brain Gym selon laquelle ses mouvements permettent aux participants d'accéder aux parties inutilisées du cerveau en affirmant que la science ne montre aucune preuve de ce que le cerveau humain n'est pas utilisé.