Qu'est-ce qu'une carence en cobalamine?
La carence en cobalamine est également appelée carence en B12. Cela se produit lorsque le système digestif est incapable de retenir et d'absorber la vitamine B12 des aliments. La B12 est essentielle à la production de globules rouges. Sans assez de globules rouges, il n'y a pas assez d'oxygène dans le corps. On appelle anémie le faible nombre de globules rouges.
Les cas légers de carence présentent certains symptômes, mais ils sont souvent minimes et inaperçus. Les symptômes courants d'une carence en cobalamine comprennent la pâleur et la fatigue. Lorsque l'anémie s'aggrave, une personne peut devenir étourdie, faible, nausée et avoir la diarrhée. Les cas graves d'anémie sont accompagnés de saignements des gencives, d'une langue rouge ou de plaies dans la bouche. Dans certains cas, des lésions nerveuses peuvent également survenir.
L'anémie par carence en cobalamine peut également coïncider avec une carence en acide folique. L'acide folique est un autre type de vitamine B qui contribue à la production de cellules, notamment de globules rouges. Cette carence survient lorsqu'une personne ne mange pas assez de légumes verts ou d'agrumes. Boire des quantités excessives d'alcool et des problèmes rénaux peuvent également provoquer une carence en acide folique.
Si elle n'est pas traitée pendant trop longtemps, une carence en cobalamine peut causer de graves problèmes. En plus des lésions nerveuses, la santé mentale peut être affectée. Cette carence peut conduire à la dépression et à la démence. La psychose et la manie sont également possibles avec une carence à long terme. La plupart des cas de problèmes de santé mentale disparaissent à mesure que la carence est inversée, sauf si les problèmes de santé mentale sont causés par une autre affection, mais les symptômes sont amplifiés par la carence en vitamine B12.
Pour diagnostiquer une carence en cobalamine, les médecins doivent effectuer des tests. Les bâtons de doigts utilisent une petite goutte de sang et un test spécial pour vérifier les niveaux de globules rouges. Des tests sanguins complets déterminent la cause exacte de l'anémie et la gravité de la carence en vérifiant les taux de B12. Sur la base des résultats du test, la posologie de la supplémentation en B12 requise est déterminée.
Le traitement de la carence en cobalamine est assez simple. Les médecins prescriront des suppléments de vitamine B12. Si l'anémie est grave, les suppléments sont souvent sous forme d'injection. Lorsque l'anémie est légère, B12 est prescrit sous forme de comprimé. Quelle que soit la forme prescrite, les suppléments seront nécessaires pour le reste de la vie du patient.
Les changements alimentaires peuvent prévenir la carence en cobalamine. La viande, le lait et les œufs sont d'excellentes sources de nourriture riches en B12. Pour les végétariens et les végétaliens, les suppléments de vitamine B12 en vente libre peuvent fournir des quantités adéquates de vitamine B12. Si un problème digestif est la cause de la déficience, les injections à faible dose de B12 sont une option idéale pour fournir une supplémentation.