Qu'est-ce qu'un Smart Mob?

Une smart mob est un ensemble de personnes rassemblées travaillant ensemble à l'aide de la technologie de l'information pour atteindre un objectif donné. Ces foules se réunissent pour une grande variété de raisons, allant des manifestations politiques à l'observation des célébrités, ou même dans le seul but de livrer des plaisanteries élaborées. La capacité des foules à communiquer et à s'organiser spontanément a ajouté une nouvelle dimension d'efficacité jamais vue auparavant dans le comportement spontané des foules, ce qui a eu de nombreuses conséquences graves pour la société, allant même jusqu'à contribuer au renversement de certains gouvernements. Parfois, une foule intelligente est quelque chose qui se passe de manière organique sans planification particulière, alors que d’autres fois, elle peut être plus organisée, mais dans les deux cas, le comportement de la foule sera généralement plus intelligent qu’une foule de gens normale.

Selon les historiens, les foules de manifestants et d’autres groupes de personnes ont toujours le potentiel de provoquer un changement politique dans les sociétés. Au cours de l'histoire, d'importantes émeutes et d'autres événements ont beaucoup attiré l'attention sur des problèmes graves et ont entraîné de profondes perturbations dans le paysage politique. Comme les foules n'étaient pas bien organisées, elles étaient généralement sans défense contre des autorités capables de communiquer et de se coordonner, ce qui facilitait la gestion des groupes du point de vue des régimes gouvernementaux. Le développement des technologies de communication modernes a changé cette dynamique de plusieurs manières.

Une foule intelligente comptera généralement sur divers outils technologiques pour travailler de manière coordonnée. Il s’agit notamment des téléphones portables pour la conversation et la messagerie texte, ainsi que des ordinateurs équipés d’un accès à Internet. Une grande partie de la planification se produit souvent sur divers réseaux sociaux sur Internet, puis au beau milieu d'une manifestation ou d'un événement, la foule peut agir instantanément pour tout changement basé sur la communication via des outils portables tels que les téléphones portables. Cette capacité à communiquer sans contrainte de temps ni de distance peut rendre une foule intelligente très agile. Par exemple, si une partie de la foule s'aperçoit que la police se dirige dans une certaine direction, elle peut avertir le reste de la foule afin qu'elle puisse se disperser avant même que la police n'arrive, prévoyant simultanément de se rencontrer ailleurs et de poursuivre ses activités.

Parfois, une foule intelligente est totalement non planifiée et se produit de manière organique. Par exemple, si un client se trouve dans un magasin quand quelqu'un annonce une vente surprise et envoie un message à un compagnon ailleurs, cela peut entraîner une réaction en chaîne. En quelques minutes, une foule de gens peut descendre sur le magasin, tous cherchant à acheter le produit en promotion. Ce type de comportement spontané conduit souvent des foules de gens à entourer ou à chasser des célébrités qui, au départ, n'étaient repérées que par une seule personne disposant d'un moyen de communication quelconque.