O que é uma deficiência de cobalamina?

A deficiência de cobalamina também é conhecida como deficiência de vitamina B12. Ocorre quando o sistema digestivo é incapaz de reter e absorver a vitamina B12 dos alimentos. B12 é vital para a produção de glóbulos vermelhos. Sem glóbulos vermelhos suficientes, não há oxigênio suficiente sendo transportado por todo o corpo. A baixa contagem de glóbulos vermelhos é chamada anemia.

Casos leves de deficiência apresentam alguns sintomas, mas geralmente são mínimos e despercebidos. Os sintomas comuns de deficiência de cobalamina incluem palidez e fadiga. Quando a anemia piora, uma pessoa pode ficar tonta, fraca, sentir náuseas e ter diarréia. Os casos graves de anemia são acompanhados por sangramento nas gengivas, língua vermelha ou feridas na boca. Em alguns casos, danos nos nervos também podem ocorrer.

A anemia por deficiência de cobalamina também pode coincidir com a deficiência de ácido fólico. O ácido fólico é outro tipo de vitamina B, que auxilia na produção de células, incluindo glóbulos vermelhos. Essa deficiência ocorre quando uma pessoa não come bastante vegetais verdes ou cítricos. Beber quantidades excessivas de álcool e problemas renais também pode causar uma deficiência de ácido fólico.

Se não tratada por muito tempo, a deficiência de cobalamina pode causar problemas sérios. Além de danos nos nervos, a saúde mental pode ser afetada. Essa deficiência pode levar à depressão e demência. Psicose e mania também são possíveis com deficiência a longo prazo. A maioria dos casos de problemas de saúde mental desaparece com a reversão da deficiência, a menos que os problemas mentais sejam causados ​​por outra condição, mas os sintomas sejam amplificados pela deficiência de vitamina B12.

Para diagnosticar uma deficiência de cobalamina, os médicos devem realizar testes. Os palitos de dedo usam uma pequena gota de sangue e um teste especial para verificar os níveis de glóbulos vermelhos. Exames de sangue abrangentes determinam a causa exata da anemia e a gravidade da deficiência, verificando os níveis de vitamina B12. Com base nos resultados do teste, é determinada a dosagem da suplementação de B12 necessária.

O tratamento para a deficiência de cobalamina é bastante simples. Os médicos prescreverão suplementos de vitamina B12. Se a anemia é grave, os suplementos geralmente estão na forma de injeção. Quando a anemia é leve, B12 é prescrito em forma de pílula. Independentemente da forma prescrita, os suplementos serão necessários para o resto da vida do paciente.

Alterações na dieta podem prevenir a deficiência de cobalamina. Carne, leite e ovos são excelentes fontes alimentares ricas em vitamina B12. Para vegetarianos e veganos, os suplementos de B12 vendidos sem receita podem fornecer quantidades adequadas de vitamina B12. Se um problema digestivo é a causa da deficiência, doses baixas de vitamina B12 são opções ideais para fornecer suplementação.