Quel est le lien entre l'apprentissage et la cognition?
L'apprentissage et la cognition sont inextricablement liés, mais pas nécessairement interchangeables. Le processus d'apprentissage comprend l'expérience de nouvelles informations. La cognition implique d'absorber cette information et de l'appliquer aux situations appropriées. Ces deux fonctions du cerveau ressemblent beaucoup à un symbole yin-yang ou à une balance pondérale, sans un côté, l’autre est incomplet. L'apprentissage est nécessaire pour nourrir la cognition, et les processus cognitifs sont essentiels pour appliquer les informations acquises aux compétences acquises précédemment, ainsi qu'aux situations futures.
Le processus d'apprentissage peut être observé chez presque tous les êtres vivants. Un chat domestique, par exemple, pourrait vouloir gratter un meuble en particulier. Le propriétaire du chat peut essayer d'éviter cela en réparant le mobilier et en le vaporisant d'un spray à base d'agrumes ou de pomme amère. Lorsque le chat s'approche des meubles, il ou elle reniflera probablement le morceau. La pomme amère et les agrumes sont des parfums que les chats n'aiment généralement pas, alors le chat va vite apprendre que son endroit préféré pour gratter a une odeur désagréable.
Une fois que cette nouvelle information est apprise, la cognition entre en jeu en aidant le chat à appliquer cette information à des situations futures. Dans ce cas, lorsque le chat apprendra que les meubles ont une odeur désagréable, un processus cognitif lui fera éviter ce meuble. Le chat a absorbé l'information et l'a utilisée à son avantage. L'apprentissage et la cognition peuvent également être utilisés pour continuer les modèles que le chat trouve agréables. Si le propriétaire frotte une pelote de chat sur un poteau à gratter, le chat peut utiliser le processus d'apprentissage et de cognition ci-dessus pour découvrir que gratter le poteau est une expérience agréable.
Parfois, le lien entre l'apprentissage et la cognition peut être bloqué. Cela est souvent évident chez les personnes ayant des problèmes de pensée, comme celles qui ont des troubles de la lecture. Par exemple, une personne peut être capable d’apprendre les sons des lettres de l’alphabet, mais ne peut pas les lier pour lire ou écrire des mots. Dans ce cas, le patient peut connaître les informations mais ne peut pas les appliquer en utilisant des processus cognitifs.
Heureusement, il est possible de réduire l'écart entre l'apprentissage et la cognition à l'aide de techniques d'enseignement spécifiques. Dans la situation ci-dessus, un enseignant peut guider une personne handicapée en lecture à l’aide de petits mots et l’aider à résonner chaque lettre. Au fur et à mesure que l'élève progresse, il apprendra à lire des mots plus longs et plus compliqués et pourra éventuellement être amené à écrire des phrases et des essais brefs. L'apprentissage et la cognition existent presque toujours dans chaque cerveau, mais nécessitent parfois un accompagnement pour les aider à se connecter.