Hva er flodhesten?

Hippus, også kjent som pupillethetose, er en krampaktig, repeterende svingning i pupillstørrelsen, med vekslende innsnevring og utvidelse av pupillens diameter omtrent 1 til 2 millimeter (0,03 til 0,07 tommer) hvert femte sekund, uten forhold til omgivelsesintensiteten belysning, følelser fra pasienten eller brennvidde til pasienten. Normalt sett blir elevene innsnevret når en undersøker stråler et lys inn i øyet eller når pasienten fokuserer på et nær objekt. Elevene utvides når et emne føler seg spent eller følelsesmessig opphisset. Leger anser flodhester som en normal variasjon i elevreaksjonen, og i de fleste tilfeller innebærer ikke flodhesten en underliggende sykdom eller mangel. I sjeldne tilfeller kan imidlertid denne formen for pupillvariabilitet peke på en systemisk sykdom eller toksisitet, som kan være livstruende.

Forskere har analysert tilfellene til innlagte pasienter med etablert flodhest for å sammenligne med pasienter uten flodhest. Pasienter som viste flodhest opplevde en større sjanse for å dø i løpet av de følgende 30 dagene enn kontrollpasienter. Sannsynligheten for å dø i løpet av 30 dager økte når pasientene hadde en endring i mental status, nyresykdom, skrumplever i leveren og en historie med traumer. Hippus var en ekstra uavhengig risikofaktor som statistisk forhøyet dødsrisikoen selv i fravær av de andre faktorene. Av denne grunn kan elevatetose hos sykehuspasienter gi dem en høyere risiko for tidlig død.

Forskere har assosiert flodhest med forskjellige sykdommer, inkludert multippel sklerose, nevrosyfilis, myasthenia gravis og cerebrale svulster. En svingende elev kan også oppstå i forbindelse med en total parese av den tredje kraniale nerven, oculomotor nerven, som forstyrrer nervetilførselen til musklene som beveger eleven og øyet, i seg selv. Pasienter med ubalanse i det autonome nervesystemet utvikler også pupillær atetose. I tillegg til å kontrollere elevstørrelse, kontrollerer det autonome nervesystemet hjerterytmen, spytt, vannlating, pust og organfunksjon.

Hippus oppstår når en pasient har brukt et av barbituratmedisinene. Pentobarbital, fenobarbital, butalbitol og thiopental er noen av de vanligste medisinene som pasienter tar for medisinske eller rekreasjonsformål som kan forårsake tilstanden. Når rettshåndhevelse offiserer stopper for mistanke om kjøring under påvirkning (DUI) atferd, vil de rutinemessig sjekke elevene for unormal elevstørrelse eller svingning. Unormalt små elever kan indikere bruk av narkotika, unormalt utvidede elever kan indikere bruk av kokain, og flodhester kan indikere bruk av beroligende midler.

Hippus kan også være et tegn på akonitt, eller monkshood, forgiftning. I tradisjonell kinesisk medisin foreskriver utøvere akonitt for å kurere mangel på energi og kulde, såkalt yangmangel. Ayurvediske healere bruker den også til å behandle forkjølelse eller feber.