Hva er hypocapnia?

Hypocapnia, også kalt hypocarbia, er tilstanden ved å ha et redusert nivå av karbondioksid i blodet. Selv om man generelt tenker på det som et avfallsprodukt, er karbondioksid en viktig del av kroppens kjemi og er nødvendig for å balansere pH og regulere pusten. En rekke ting kan forårsake hypocapnia, inkludert visse medisiner og et uregelmessig pustemønster.

Den vanligste årsaken til hypocapnia er å puste enten for raskt eller for dypt. Denne økte respirasjonsfrekvensen, kalt hyperventilering, kan være en midlertidig tilstand forårsaket av angst eller stress, eller det kan være et tegn på et kronisk problem. Noen ganger kan hyperventilering bli indusert målrettet for å skape en følelse av å være høy. Med økt respirasjon stiger oksygennivået i blodstrømmen og nivået av karbondioksid synker.

Hyperventilering, og tilstanden hypocapnia det fører til, kan skape problemer med hjernens funksjon. Det kan føre til at blodkarene i hjernen samler seg, noe som kan føre til reduserte nivåer av oksygen i hjernen. Dette kan skape følelser av svimmelhet, angst og vanskeligheter med å se rett. I de fleste tilfeller av hypocapnia er pasienten i stand til å komme seg raskt og enkelt fordi effektene raskt reverserer når pusten går tilbake til det normale.

Noen ganger, når pusten ikke går tilbake til det normale, kan hypocapnia føre til mer alvorlige problemer. Det kan påvirke hjernestammen, som er ansvarlig for å overvåke og regulere pusten. Hvis hjernestammen opplever et kraftig fall i karbondioksid og en påfølgende økning i oksygennivået, kan det undertrykke en persons pust til det punktet hvor han mister bevisstheten. Sverting kan føre til personskade fordi personen som er rammet sannsynligvis vil falle ned og ikke kan ta seg selv. Pusten går vanligvis tilbake til det normale mens den berørte personen er bevisstløs.

En tilstand av hypocapnia kan fremkalles av flere årsaker, selv om det kan være dødelig. Gratis dykkere vil noen ganger hyperventilere seg før dykking, fordi dette gjør at de kan holde seg under vann i lengre tid. Dette har ført til mange drukninger, ettersom tilstanden hypocapnia kan forårsake mørkelegging mens en dykker er under vann. Preadolescents og ungdommer, spesielt jenter, bruker noen ganger selvindusert hypocapnia for å oppleve svimmelhet som oppstår sammen med cerebral hypoxia. Skader på grunn av black out og hjerneskade er risikoen for denne aktiviteten, som anses som ekstremt farlig for helsen til de deltagende ungdommene.