Hva er lymfopeni?
Lymfopeni, også kjent som lymfocytopeni, oppstår når det ikke er nok lymfocytter i blodet. Denne tilstanden kan være et resultat av flere blodsykdommer eller andre sykdommer, inkludert Hodgkins sykdom og leukemi. Forstyrrelser i immunsystemet kan også føre til mangel på lymfocytter.
Lymfocytter er en av typene hvite blodlegemer som brukes av immunsystemet. Det er tre typer lymfocyttceller. Lymfopeni forårsaker ikke alltid en reduksjon i alle tre typene, og ofte er det vanligvis mangel på bare en.
En reduksjon i T-lymfocyttceller, kalt T-lymfocytopeni, kan være årsak til mange problemer. Når celletallet faller under 20% av det totale antallet lymfocytter og det ikke er noen immunsviktforstyrrelser, oppnås en diagnose av denne formen for lymfopeni. Antall lavt lymfocyttceller gjør at folk er utsatt for å utvikle lungebetennelse, kryptokokk og andre opportunistiske infeksjoner.
B-lymfocytopeni oppstår når B-lymfocyttcellene er lave, men de andre celletellene er normale. Med denne typen lymfopeni kan ikke immunsystemet bekjempe antigen på riktig måte fordi B-lymfocytter er ansvarlige for antistoffproduksjon. Denne variasjonen er ofte forårsaket av medisiner som undertrykker immunforsvaret.
En sjelden form for lymfopeni er naturlig killer (NK) lymfocytopeni. Det oppstår når naturlige drapsmelleceller er lave, og de andre lymfocyttnivåene er normale. Naturlige killerceller er en del av immunforsvarets forsvar. De har ansvaret for å ødelegge skadede og infiserte celler. Med en naturlig drapsmangel, kan fraværet eller den lave mengden av disse cellene bli invadert av infeksjoner, virus og kreftformer.
Hematopatologi er et område av patologi som fokuserer spesielt på røde og hvite blodlegemer. Gjennom dette studieområdet kunne forskere bestemme at lymfopeni er en egen tilstand fra pancytopeni, og at den er begrenset til lymfocytter. Blodprøving viser at mens pancytopeni er en reduksjon i røde celler, blodplater og hvite blodlegemer, innebærer lymfopeni bare en reduksjon i de hvite blodlegemene. I noen tilfeller kan imidlertid mangelen på hvite blodlegemer være en del av pancytopeni, avhengig av hva årsaken er.
Behandling for lymfopeni varierer. Hvis forekomsten er mild og ikke har noen annen tilstand som årsak, er det ikke nødvendig å behandle reduksjonen. Tilstander som HIV (Immunodeficiency Virus) og infeksjoner bør behandles for å øke antallet lymfocyttceller. I et tilfelle der antallet lymfocytter reduseres på grunn av cellegift eller andre typer behandlinger, øker generelt antall lymfocytter uten inngrep når behandlingstiden går eller når behandlingen stopper.