Vad är lymfopeni?
Lymfopeni, även känd som lymfocytopeni, uppstår när det inte finns tillräckligt med lymfocyter i blodet. Detta tillstånd kan vara ett resultat av flera blodsjukdomar eller andra sjukdomar inklusive Hodgkins sjukdom och leukemi. Immunsystemet kan också leda till brist på lymfocyter.
Lymfocyter är en av de typer av vita blodkroppar som används av immunsystemet. Det finns tre typer av lymfocytceller. Lymfopeni orsakar inte alltid en minskning av alla tre typerna, och ofta är det vanligtvis en brist på bara en.
En minskning av T-lymfocytceller, kallad T-lymfocytopeni, kan vara en orsak till många problem. När cellantalet sjunker under 20% av det totala antalet lymfocyter och det inte finns några immunbriststörningar, uppnås en diagnos av denna form av lymfopeni. Antalet låg T-lymfocytceller gör att människor är benägna att utveckla lunginflammation, cryptococcus och andra opportunistiska infektioner.
B-lymfocytopeni uppstår när antalet B-lymfocytceller är låga, men de andra cellantalet är normalt. Med denna typ av lymfopeni kan inte immunsystemet ordentligt bekämpa antigener eftersom B-lymfocyter är ansvariga för antikroppsproduktion. Denna variation orsakas ofta av mediciner som undertrycker immunförsvaret.
En sällsynt form av lymfopeni är naturlig mördare (NK) lymfocytopeni. Det inträffar när naturliga mördningsceller är låga och de andra lymfocytnivåerna är normala. Naturliga mördande celler är en del av immunförsvarets försvar. De har ansvaret för att förstöra skadade och infekterade celler. Med en naturlig mördningsbrist tillåter frånvaron eller låg mängd av dessa celler kroppen att invaderas av infektioner, virus och cancer.
Hematopatologi är ett område inom patologi som specifikt fokuserar på röda och vita blodkroppar. Genom detta studieområde kunde forskare fastställa att lymfopeni är ett separat tillstånd från pancytopeni och att det är begränsat till lymfocyterna. Blodtestning visar att medan pancytopeni är en minskning av röda blodkroppar, blodplättar och vita blodkroppar, innebär lymfopeni bara en minskning av de vita blodkropparna. I vissa fall kan emellertid bristen på vita blodkroppar vara en del av pancytopeni, beroende på vad orsaken är.
Behandlingen för lymfopeni varierar. Om instansen är mild och inte har något annat tillstånd som orsak, är det inte nödvändigt att behandla minskningen. Tillstånd som humant immunbristvirus (HIV) och infektioner bör behandlas för att öka antalet lymfocytceller. I ett fall där lymfocytantalet minskar på grund av kemoterapi eller andra typer av behandlingar ökar lymfocytantalet i allmänhet utan ingripande när behandlingstiden fortskrider eller när behandlingen slutar.