Hva er farmakoepidemiologi?

Pharmacoepidemiology er en tverrfaglig vitenskap som kombinerer aspekter av farmakologi og epidemiologi for å studere mønster av medisinbruk blant store populasjoner. Spesialister på dette feltet er interessert i effekten av medikamenter på mennesker, hvordan medisiner brukes og andre emner relatert til resept og bruk av medisiner rundt om i verden i en rekke innstillinger. Flere universiteter tilbyr utdannelse på doktorgradsnivå i farmakoepidemiologi for personer som er interessert i å jobbe på dette feltet.

Forskere som er involvert i farmako-epidemiologiske prosjekter, kan ha en rekke forskjellige ferdigheter. De må kunne sammenstille, behandle og tolke data på meningsfulle måter. Noen mennesker er eksperter på biostatistikk og er kjent med å anvende statistisk analyse på medisinsk forskning. Denne ferdigheten kan brukes til å konvertere tusenvis av sider med data til mer kortfattede diagrammer og korte papirer som formidler kritisk informasjon i et tilgjengelig format. Andre mennesker er mer interessert i feltarbeid, pasientintervjuer og utforming av eksperimentelle studier.

Mennesker på dette feltet ser på forskrivningsmønstre blant leger for å identifisere trender som pigger i reseptbelagte mønstre og tendenser til å foreskrive mer for visse populasjoner. De studerer også pasientens etterlevelse, lege-pasient-interaksjoner og rollen til fagpersoner som farmasøyter i pasientbehandling og utvinning. Farmako-epidemiologiske studier kan brukes til alt fra å utvikle nye protokoller for pasientundervisning om sikker farmasøytisk bruk til å koble miljøproblemer med reseptbelagte medisiner som slippes ut i vannveiene.

Et viktig aspekt ved farmakoepidemiologi er farmakovervåking, en disiplin som involverer sporing av medisiner som for tiden er på markedet. Mens medisiner testes nøye for sikkerhet og effekt under utvikling, er det ikke uvanlig at det avdekkes problemer etter at medisiner er sluppet ut på det åpne markedet. Farmako-epidemiologer holder rede på rapporter om bivirkninger, dødsfall og andre problemer. Denne informasjonen kan brukes til å generere nye sikkerhetsadvarsler og forskrivningsinformasjon, og noen ganger for å trekke et legemiddel helt fra markedet.

Personer som er interessert i karrierer innen farmakoepidemiologi kan forberede seg tidlig ved å ta matematikk- og naturfagsklasser på videregående skole og forfølge grunnfag i emner som biologi, pre-medisin og farmakologi. For grunnskolen bør studentene se etter farmakoepidemiologiprogrammer som utfører forskning som samsvarer med deres interesser. Erfaring i laboratoriet og en historie med å jobbe med forskningsprosjekter er veldig nyttig for applikasjoner på grunnskolen, siden forskerskoler har en tendens til å være veldig konkurransedyktige og de har råd til å velge de mest kvalifiserte søkerne. Sterke anbefalingsbrev fra folk som jobber i feltet er også veldig verdifulle.