Hva er annenhånds røyk?
Secondhand røyk er et farlig kreftfremkallende stoff som kommer fra en tent sigarett eller sigar. I stedet for å bli inhaleret direkte av røykeren, slippes den ut i atmosfæren rundt røykeren, og inhaleres av alle som står eller sitter i nærheten. Den kan somle i et rom i timer etter at sigaretten er blitt satt ut og røykeren har forlatt området.
Det anslås at annenhånds røyk er ansvarlig for over fire millioner dødsfall i året over hele verden. Det medfører også milliarder av dollar i medisinske kostnader, for sykehusopphold, legebesøk og medisinsk utstyr. Bare i USA er de estimerte kostnadene mer enn seks milliarder amerikanske dollar årlig, en utgift som dekkes gjennom høyere forsikringspremier og skatt for alle, enten de røyker eller ikke.
Faren for brukt røyk er i ingrediensene i sigaretten. Når sigaretten brennes, slippes disse giftstoffene ut i luften. Formaldehyd, benzen, vinylklorid, arsen ammoniakk og hydrogensyanid er bare noen få av kjemikaliene som finnes i sigaretter. Hydrogencyanid var hovedingrediensen i Zyklon B, en giftig gass som ble brukt under andre verdenskrig. Mange av ingrediensene i sigaretter er farlige og har vist seg å forårsake kreft eller andre helseproblemer.
Røyking er farlig, men røykere kan velge å røyke filtrerte sigaretter, noe som i det minste vil redusere mengden kjemikalier de puster inn. Second-smoke er ikke filtrert. Røyken, og alle farlige kjemikalier, kan spre seg gjennom luften til alle som har ulykken av å stå i nærheten. Det amerikanske miljøvernbyrået har klassifisert andrehånds røyk som et "kjent menneskelig karsinogen", med over 60 farlige, kreftfremkallende kjemikalier i hver sigarett. Disse kjemikaliene er blant annet også årsaken til mange andre helseproblemer forbundet med røyking.
De to vanligste dødelige forholdene forårsaket av røyk som brukes er lungekreft og hjertesykdom. Det kan også føre til luftveisinfeksjoner, astma, emfysem og en reduksjon i generell helse. Barn er spesielt utsatt for effekten av røyk som brukes; det er ansvarlig for tusenvis av tilfeller av lungebetennelse og bronkitt hos barn under to år hvert år, og har også blitt koblet til krybbedød, eller plutselig spedbarnsdødssyndrom. Det kan også forårsake skade på slimhinnen i blodkar og klissete blodplater.
Det er flere land over hele verden som har introdusert røykeband, noe som gjør det ulovlig å røyke på offentlige steder, inkludert restauranter, arbeidsplasser og barer. Dette forbudet er en flott start på å redusere effekten som røyking på andre hånden har for ikke-røykere, men det tar ikke bort risikoen for barn og familiemedlemmer til røykere. Å røyke rundt andre, enten det er i offentlig eller i en privat bolig, kan føre til langvarige helsemessige komplikasjoner, til og med døden.