Hva er forskjellen mellom nikotin og kotinin?

Forskjellen mellom nikotin og kotinin er at nikotin er et alkalisk kjemisk stoff og kotinin er den primære metabolitten av nikotin. Med andre ord, kroppen bryter ned nikotin, og kotinin er hovedstoffet, av mer enn 20 stoffer, produsert som et resultat. Å bruke nikotin, eller å bli utsatt for det, øker konsentrasjonen av både nikotin og kotinin i kroppen. Dette forholdet mellom nikotin og kotinin gir mulighet for tester som bekrefter bruken eller eksponeringen for nikotin. Denne målingen er mulig ved å ta en kotinintest.

Nikotin i seg selv finnes i tobakksprodukter som sigaretter, tobakks tygging og nikotinplaster eller tannkjøtt. Det er et vanedannende stoff og er giftig i en stor mengde. I tillegg til avhengighet, er noen av de andre stoffene i tobakksprodukter, for eksempel karbonmonoksid eller tjære, farlige for kroppen og kan føre til medisinske tilstander som emfysem, lungekreft og hjertesykdom. Studier antyder også at det kan være en sammenheng mellom nikotin og angst, depresjon og panikkanfall. Som medisiner kan nikotin hjelpe tobakksbrukere med å slutte å røyke ved å redusere abstinenssymptomer fra nikotinavhengighet.

Kotinin er ikke et farlig stoff. Siden det bare kommer fra metabolisert nikotin, er mengden kotinin som finnes i kroppen en god måling av mengden nikotin som en person har hatt i kroppen hans på grunn av inhalering eller eksponering av tobakk. De som ikke røyker, skal ikke ha noe kotinin i systemet, med mindre de puster inn røyk fra andres bruk av tobakk. I noen tilfeller kan en ikke-røyker imidlertid ha kotinin i systemet sitt på grunn av eksponering av nikotin som finnes i plantevernmidler. Mengden kotinin hos de som bruker tobakk varierer individuelt, da målingen avhenger av forskjellige faktorer, inkludert hva en person røyker, hvor mye han eller hun røyker, og hvor lenge siden han eller hun røykte.

Noen mennesker, enten de røyker eller ikke, kan trenge eller vil gjøre en kotinintest. Selv etter at nikotin ikke lenger er til stede, kan denne testen fremdeles gi en kotininmåling fordi det tar lengre tid på kotinin å forlate kroppen. En kotinintest kan være nyttig på forskjellige måter. I tillegg til å konstatere mengden tobakk i en persons system, kan den bekrefte andrehånds røyk, måle en persons fremgang med å slutte å røyke eller verifisere nikotinforgiftning. En kotinintest i seg selv innebærer å gi en blodprøve eller urinprøve, selv om testen noen ganger gjøres med en hårprøve eller spyttprøve.