Quelle est la différence entre la nicotine et la cotinine?
La différence entre la nicotine et la cotinine est que la nicotine est un produit chimique alcalin et que la cotinine est le principal métabolite de la nicotine. En d'autres termes, le corps décompose la nicotine et la cotinine est la substance principale, sur plus de 20 substances produites. L'utilisation de la nicotine ou l'exposition à celle-ci augmente la concentration de nicotine et de cotinine dans le corps. Cette relation entre la nicotine et la cotinine permet des tests qui confirmeront l'utilisation ou l'exposition à la nicotine. Cette mesure est possible en prenant un test à la cotinine.
La nicotine elle-même se trouve dans les produits du tabac tels que les cigarettes, le tabac à chiquer et les timbres ou gommes à la nicotine. C'est une substance qui crée une dépendance et qui est toxique en grande quantité. Outre la dépendance, certaines des autres substances contenues dans les produits du tabac, telles que le monoxyde de carbone ou le goudron, sont dangereuses pour l'organisme et peuvent entraîner des affections médicales telles que l'emphysème, le cancer du poumon et les maladies cardiaques. En outre, des études suggèrent qu'il pourrait y avoir un lien entre la nicotine et l'anxiété, la dépression et les attaques de panique. En tant que médicament, la nicotine peut aider les fumeurs à arrêter de fumer en réduisant les symptômes de sevrage liés à la dépendance à la nicotine.
La cotinine n'est pas une substance dangereuse. Comme il ne provient que de la nicotine métabolisée, la quantité de cotinine présente dans le corps est une bonne mesure de la quantité de nicotine qu'une personne a dans son corps à la suite d'une inhalation ou d'une exposition au tabac. Ceux qui ne fument pas ne devraient pas avoir de cotinine dans leur système, à moins qu'ils ne respirent la fumée de la consommation de tabac d'autres personnes. Dans certains cas, cependant, un non-fumeur peut avoir de la cotinine dans son système en raison de l'exposition à la nicotine contenue dans les pesticides. La quantité de cotinine chez ceux qui consomment du tabac varie d'une personne à l'autre, car la mesure dépend de différents facteurs, notamment ce que la personne fume, combien elle fume et depuis combien de temps elle fume.
Certaines personnes, qu'elles fument ou non, peuvent avoir besoin ou vouloir subir un test de cotinine. Même après la disparition de la nicotine, ce test peut toujours fournir une mesure de la cotinine, car celle-ci met plus de temps à quitter le corps. Un test à la cotinine peut être utile de différentes manières. En plus de déterminer la quantité de tabac présente dans le système d'une personne, il peut confirmer la présence de fumée secondaire, mesurer les progrès accomplis par une personne dans son arrêt de fumer ou vérifier une intoxication à la nicotine. Un test de cotinine implique lui-même de donner un échantillon de sang ou d’urine, bien que parfois le test se fasse avec un échantillon de cheveux ou de salive.