Hvilke faktorer bestemmer datahastigheten?

Med unntak av den sentrale prosesseringsenheten (CPU) har de fleste maskinvarene i en datamaskin to nummer som kan bidra til å bestemme hastigheten på systemet. Det første tallet er mengden av ressursen som er gitt, for eksempel volumet på en harddisk eller kapasiteten til sjetongminnet (RAM). Det andre tallet er hastigheten maskinvaren fungerer på, noe som kan føre til at andre komponenter inne i en datamaskin blir tregere hvis den er for lav. Programvare bestemmer også datahastigheten, spesifikt hvor mange programmer - eller prosesser - som kjører i bakgrunnen og tar opp datamaskinens strøm og ressurser. Totalt sett bestemmes datahastigheten i stor grad av hvor godt all programvare og maskinvarekomponenter fungerer sammen.

I midten av en datamaskin er CPU, som er hovedprosessoren som utfører de fleste operasjonene innenfor en datamaskin eller delegerer oppgaver til andre komponenter. Jo raskere en CPU, jo raskere vil en datamaskin være i de fleste tilfeller, selv om andre faktorer kan dempe økningen i datahastighet. Cachen, som er en buffer mellom CPU og maskinvare som en harddisk, kan føre til at CPU fungerer langsomt hvis den ikke er rask nok til å mate informasjon til CPU eller godta den raskt fra maskinvare. I tillegg fungerer kretsene som kalles busser på hovedkortet som de viktigste veiene for lesing fra maskinvare, og de må være like raske som CPU-en. Hvis disse komponentene ikke er montert slik at de har komplementære hastigheter, vil datamaskinens totale hastighet være lavere enn forventet.

Størrelsen og hastigheten på RAM kan også påvirke datamaskinens hastighet. RAM brukes til å holde informasjon på et sted som kan nås raskt, slik at programmer kan løpe raskt, og store beregninger av data kan gjøres effektivt. Som andre komponenter har RAM en gitt hastighet som bestemmer hvor rask informasjon kan leses og skrives til den. Hvis det ikke er tilstrekkelig mye RAM i et system, vil datamaskinen begynne å bruke harddisken som en virtuell RAM-disk, som du får tilgang til med mye langsommere hastighet.

Datamaskinens harddisk, den fysiske lagringsenheten, kan påvirke datamaskinens hastighet. Bortsett fra hastigheten på lese- og skriveoperasjoner og mengden ledig plass, som operativsystemet bruker for å lagre minnesider midlertidig fra RAM, kan en harddisk lide diskdragmentering. Diskfragmentering oppstår når informasjon, for eksempel et program eller et dokument, ikke lagres i påfølgende minneplasser, men i stedet spres over mange områder på en harddisk. Dette betyr at stasjonen må hoppe til flere tilfeldige fysiske steder for å sette sammen en enkelt fil, og senke kjøringen. Regelmessig defragmentering av en harddisk kan løse dette problemet.

Programvaren som er installert, kan også redusere datahastigheten. Når en datamaskin opprinnelig starter, lastes visse programmer og drivere inn i minnet. Mange av disse er viktige for datamaskinens drift, men noen opptar ikke ganske enkelt minne, prosessorsykluser og potensielt nettverksbåndbredde. Å administrere mengden prosesser som kjøres til enhver tid, så vel som andre programmer som kan være i bakgrunnen, kan øke datahastigheten betydelig og frigjøre verdifulle ressurser for andre programmer å bruke.