Hva er en online offentlig tilgangskatalog?
En online offentlig tilgangskatalog, noen ganger forkortet som OPAC, er en måte for offentlige brukere av et bibliotek eller et annet system for å få tilgang til informasjon om anleggets eierandeler. Vanligvis kan bibliotekets lånetakere få tilgang til den offentlige tilgangskatalogen på nettet i biblioteket, men den samme katalogen kan ofte sees på hvilken som helst datamaskin med internettilgang fordi katalogen ikke er fysisk begrenset til bibliotekets datamaskiner. Det er flere forskjellige strategier som kan brukes til å gi brukeren måter å finne dokumenter i den online offentlige tilgangskatalogen, og det er mange forskjellige design for online kataloger. Generelt får offentlige brukere tilgang til et annet sett med informasjon enn ansatte eller bibliotekarbeidere, og online offentlige tilgangskatalog samarbeider med systemet som brukes av ansatte.
Fra et bibliotekets Patrons perspektiv, er en online offentlig tilgangskatalog en måte å samhandle med et bibliotek. Lånetakerne bruker ofte den samme katalogen på biblioteket som de bruker hjemme. I mange tilfellerS, lånetakerne kan også samhandle med en bibliotekskonto gjennom systemet. Selv om katalogen i seg selv vanligvis antas å være en liste over bibliotekets eierandeler, er det bedre tenkt på som den viktigste måten bibliotekbrukere får tilgang til bibliotekinformasjon.
Utover å finne bøker, brukes det samme nettstedet vanligvis til å finne informasjon om brukerens bibliotekskonto, plassere eller til og med be om kjøp. Noen systemer lar brukere legge til metadata til systemet, for eksempel anmeldelser eller nøkkelord. Avhengig av biblioteket, kan en online offentlig tilgangskatalog gi direkte tilgang til materialer som lydbøker som kan lastes ned fra Internett. Det er lite sannsynlig at et online bibliotek vil erstatte det fysiske stedet som bøker holdes i, men etter hvert som flere ressurser blir tilgjengelige på nettet, vil mer av brukerens opplevelse av et bibliotek være lokalisert i online katalog.
som mulig wAYS der brukere kan samhandle med en database utvikler seg, utvikler utformingen av online offentlige tilgangskataloger også. For eksempel, mens brukere en gang var begrenset til søk ved bruk av metadata levert av bibliotekarer, er det nå mulig å søke eller bla gjennom basert på forholdet mellom bøker. Dessuten eksisterer en online offentlig tilgangskatalog vanligvis ikke isolert, og brukere kan bruke ressurser utenfor bibliotekets nettsted for å finne bøker, og returnerer til katalogen når de er klare til å samhandle direkte med biblioteket. Det er ingen måte å forutsi hvilke funksjoner som vil bli tilbudt av fremtidige online kataloger, men det er tydelig at teknologien som eksisterer nå vil fortsette å forbedre og endre.