Hva er informasjonens motorvei?

Informasjonsoverveien er i de fleste moderne sammenhenger tenkt som en utdatert betegnelse på det som har blitt det moderne Internett. Noen definisjoner inkluderer andre overføringer av informasjon, inkludert telefon-, kabel- og satellittkommunikasjon. Bildet av motorveien er ment å provosere for lytteren forståelsen av at Internett, som ofte er bedre tenkt som et sted, er en måte å koble fremstillinger om menneskers tanker så vel som menneskets kunnskap. Dette er i motsetning til forståelsen av Internett som en fil eller en bok der det er store mengder informasjon.

Mens opprinnelsen til begrepet informasjonsvei ikke er nøyaktig kjent, tilskrives det ofte flere mennesker som brukte begrepet på lignende måter. Al Gore, som er mest populært assosiert med dette begrepet, tenkte på informasjons-motorveien som kommunikasjonsnettverket som en dag ville være i hvert hjem og kontor, og gir umiddelbare forbindelser til tjenester som nyheter og underholdning. Lenger tilbake ble det snakket om en variasjon på informasjons-motorveien av Nam June Paik, som brukte begrepet i forhold til telekommunikasjon.

I lengre tid, da Internett ikke var så vanlig forstått og presis som det ikke var blitt utviklet en lingo som man kunne diskutere dette emnet på, var informasjonsveien egentlig en fysisk rute som informasjonen strømmet gjennom. Folk som diskuterte motorveien, snakket vanligvis om kablene og satellittene som motorveien skulle bygges fra, omtrent som måten en person kan diskutere veibygging for å koble byer til hverandre. Dette utelater imidlertid det noe forvirrende aspektet ved dette konseptet der hver bruker er både forbruker og leverandør. Som en metafor var dette begrepet mangelfullt i bildene og førte en gang til forvirring om hva nettopp disse kommunikasjonsnettverkene egentlig var. På den annen side kan det å ha tenkt på Internett som noe som må bygges og vedlikeholdes som en vei ha påvirket interessen for å fullføre oppgaven med å koble mennesker på denne måten.

En av grunnene til at bruken av begrepet informasjonsovervei har falt ut av bruk, er sammenkoblingen til systemet som for tiden brukes. Mens en informasjonsovervei kan tenkes som noe som forbinder to byer langs lange linjer med kabel eller satellitt, slik den var ment å antyde, tenker de fleste på Internett og andre kommunikasjonsmetoder som noe som går direkte fra bruker til bruker. Den overlappende karakteren av denne tilsynelatende forbindelsen egner seg ikke til bildet av en motorvei så godt som den opprinnelige beskrivelsen, og kjennskap til Internett har delvis drevet dette begrepet fra bruk.