Hvor mye vekt kan en standard heis ha?
Kapasiteten til en standard passasjerheis varierer, men faller vanligvis mellom 1 000 og 6 000 pund (ca. 454 - 2 722 kilo), avhengig av gulvområdet til heisebilen. Fraktheiser er selvfølgelig designet for å holde mye tyngre belastninger. En vanlig boligheis blir imidlertid vanligvis ikke brukt til tung belastning og kan generelt bære opp til 340 kg.
Generelt sett kan en standard heis i en bygning inneholde omtrent 2 000 eller 2500 kg (907-1134 kg). Jo større bygning, jo mer kapasitet har heisen imidlertid. I en bygning i midten av bygningen vil en standard heis ha en kapasitet på mellom 3.361 - 1.814 kg; og i høyhus, 1814 kg eller mer. Dette ifølge Edward A. Donoghue, administrerende direktør og sekretær i National Elevator Industry Inc., en bransjeforening som representerer heis- og rulletrappprodusenter, installatører og reparatører.
På grunn av farene som heiser kan utgjøre, settes vanligvis reguleringsorganer for å sikre deres sikkerhet. I USA kreves gulvbaserte standarder for heiskapasitet av American Society of Mechanical Engineers (ASME). ASME stiller også innerdimensjonene til en heisbil basert på vektkapasitet og type og størrelse på dører.
Statistisk sett er en standard heis relativt trygg. De støttes av stålkabler. Hver kabel alene kunne støtte en fullastet heisbil. Den eneste heisen som noensinne har falt fordi kablene sviktet skjedde i 1945, da kablene som støttet en heis i Empire State Building ble kuttet av bombeflyfly.
Men det kan være farer når en standard heis er pakket utover vektkapasiteten. En tragisk illustrasjon av dette skjedde i 2006, da en Ohio State University-student ble drept etter at en sovesalheis ombord av 24 studenter begynte å stige ned med heisdørene fremdeles åpne. Studenten, som hadde vært den siste i heisen, ble festet mellom heisdøren og lobbyen da han prøvde å gå ut av bilen.
Den aktuelle heisen var en passasjertrekksmodell. Hvis man antar en gjennomsnittsvekt på 68 kg per student, kan heisen ha vært nesten 50 prosent over kapasiteten på 2500 kg (1144 kg), og forårsake uventet nedstigning.