Hvor meget vægt kan en standard elevator indeholde?
Kapaciteten af en standard passagerheve varierer, men falder generelt mellem 1.000 og 6.000 pund (ca. 454 - 2.722 kg), afhængigt af gulvområdet for elevatorbilen. Fragthejs er naturligvis designet til at have meget tungere belastninger. En almindelig elevator er almindeligvis ikke brugt til tunge belastninger og kan generelt bære op til 340 kg.
Generelt kan en almindelig elevator i en lav bygning rumme ca. 2.000 eller 2.500 kg (907-1134 kg). Jo større bygning, jo større kapacitet har elevatoren imidlertid. I en midterste bygning vil en standard elevator have en kapacitet på ca. 3.000 til 4.000 lbs (1.361 - 1.814 kg); og i højhuse, 1.814 kg (mere end 1.814 kg) eller mere. Dette ifølge Edward A. Donoghue, administrerende direktør og sekretær for National Elevator Industry Inc., en brancheorganisation, der repræsenterer elevator- og rulletrappefabrikanter, installatører og reparatører.
På grund af farerne, som elevatorer kan udgøre, er reguleringsorganer normalt nedsat for at hjælpe med at sikre deres sikkerhed. I USA kræves gulvbaserede standarder for elevatorskapacitet af American Society of Mechanical Engineers (ASME). ASME fastlægger også de indvendige dimensioner af en elevatorbil baseret på vægtkapacitet og type og størrelse på døre.
Statistisk set er en standard elevator relativt sikker. De understøttes af stålkabler. Hvert kabel alene kunne understøtte en fuldt lastet elevatorbil. Den eneste elevator, der nogensinde faldt, fordi kablerne mislykkedes, skete i 1945, da kablerne, der understøtter en elevator i Empire State Building, blev skåret af en bombefly.
Men der kan være farer, når en standard elevator er pakket ud over dens vægtkapacitet. En tragisk illustration af dette fandt sted i 2006, da en Ohio State University-studerende blev dræbt, efter at en sovesalhejs ombord på 24 studerende begyndte at stige ned med elevatordørene stadig åbne. Studenten, der havde været den sidste i elevatoren, blev fastgjort mellem elevatordøren og lobbyen, da han forsøgte at forlade bilen.
Den pågældende elevator var en passagertrækkemodel. Hvis man antager en gennemsnitsvægt på 68 kg pr. Studerende, kan elevatoren have været næsten 50 procent over dens 2.500 kg (1.134 kg) kapacitet, hvilket forårsager dens uventede nedstigning.