Hva er fotgjengersignaler?

Over hele verden brukes fotgjengersignaler for å hjelpe bilister og fotgjengere med å dele veien. En kombinasjon av fargede lys og signaler brukes til å stoppe kjøretøytrafikken i en retning, starte den i en annen og informere fotgjengere når det er trygt å krysse gaten. Overraskende nok er de faktiske symbolene som brukes i fotgjenger signaler ganske konsistente rundt om i verden.

Det er to klasser for gående signaler: fellestrafikk og dedikert gangfelt. Felles gangsignaler for trafikk finnes vanligvis i kryss. Trafikksignaler brukes til å kontrollere kjøretøyets trafikk, og gangsignaler brukes for å sikre at fotgjengere kan krysse veien trygt. I dette scenariet har både kjøretøyene og fotgjengere dedikerte signaler.

Trafikksignalene for kjøretøy har rødt, gult og grønt lys. Ett lys vises om gangen, og de endres på en tidtaker. Lysene for hver gate er koordinert, slik at trafikken bare beveger seg en vei gjennom krysset om gangen. Det er mindre variasjoner i trafikksignaler, men fargene er universelle. Det røde signalet betyr stopp, gult er utbytte og grønt for å fortsette.

Fotgjengersignaler i et veikryss er også koordinert med trafikksignalene, men er et helt annet sett med signaler. De vanligste fotgjenger signalene er piktogrammer. Et bilde av en person som går, brukes til å indikere at veien er trygg å krysse, og en vendt hånd brukes til å indikere at veien er utrygg. I USA bruker noen signaler de engelske ordene "Don't Walk" og "Walk" i stedet for piktogrammer. Imidlertid erstattes denne typen signaler sakte med de mer universelle piktogrammer.

I mange land er tilleggsfunksjoner lagt til signalene for å gi mer informasjon til fotgjengeren. For eksempel kan et gangsignal endre seg til en blinkende hånd fem sekunder før signalet endres. Andre steder brukes en nedtelling fra ti til null for å indikere hvor lang tid som gjenstår før signalet endres. Hensikten med disse to forbedringene er å la fotgjengere vite hvor mye tid som gjenstår, slik at han eller hun kan bestemme om det er nok tid til å krysse veien trygt.

Et dedikert gangfelt ligger i en seksjon av veien uten kryssende gate. Fotgjengeren kan stoppe kjøretøystrafikken ved å trykke på en knapp, som utløser blinkende gule lys. Når kjøretøyene har stoppet, kan fotgjengeren krysse veien. Denne typen kryssing ligger ofte foran skoler og kjøpesentre.