Hvad er fodgængersignaler?
Overalt i verden bruges fodgængersignaler til at hjælpe bilister og fodgængere med at dele vejen. En kombination af farvede lys og signaler bruges til at stoppe køretøjstrafikken i en retning, starte den i en anden og informere fodgængere, når det er sikkert at krydse gaden. Overraskende nok er de faktiske symboler, der bruges i fodgængersignaler, nogenlunde ensartede overalt i verden.
Der er to klasser for fodgængersignaler: fælles trafik og dedikeret fodgængerovergang. Fælles trafikfodgængersignaler findes typisk ved kryds. Trafiksignaler bruges til at kontrollere køretøjets trafik, og fodgængersignaler bruges til at sikre, at fodgængere er i stand til at krydse vejen sikkert. I dette scenarie har både køretøjer og fodgængere dedikerede signaler.
Trafik signalerne for køretøjer har rødt, gult og grønt lys. Et lys vises ad gangen, og de ændres på en timer. Lysene for hver gade er koordineret, så trafikken kun bevæger sig en vej gennem krydset ad gangen. Der er mindre variationer i trafiksignaler, men farverne er universelle. Det røde signal betyder stop, gult er udbytte og grønt skal fortsætte.
Fodgængersignaler i et kryds koordineres også med trafiksignalerne, men er et helt andet sæt af signaler. De mest almindelige fodgængersignaler er piktogrammer. Et billede af en person, der går, bruges til at indikere, at vejen er sikkert at krydse, og en vendt hånd bruges til at indikere, at vejen er utrygg. I USA bruger nogle signaler de engelske ord "Don't Walk" og "Walk" i stedet for piktogrammer. Imidlertid erstattes denne type signal langsomt med de mere universelle piktogrammer.
I mange lande føjes yderligere funktioner til signalerne for at give mere information til fodgængeren. For eksempel kan et gåsignal ændres til en blinkende hånd fem sekunder, før signalet skifter. Andre steder bruges en nedtælling fra ti til nul til at indikere, hvor lang tid der er tilbage, før signalet skifter. Formålet med disse to forbedringer er at lade fodgængere vide, hvor meget tid der er tilbage, så han eller hun kan beslutte, om der er tid nok til at krydse vejen sikkert.
En dedikeret fodgængerovergang er placeret i et stykke vej uden nogen krydsende gade. Fodgængeren kan stoppe køretøjstrafikken ved at trykke på en knap, der udløser blinkende gule lys. Når køretøjer er stoppet, kan fodgængeren krydse vejen. Denne type krydsning er ofte placeret foran skoler og indkøbscentre.