Hvad er Zero VOC?
Udtrykket Zero VOC er forkortelse for nul flygtige organiske forbindelser og henviser hovedsageligt til visse typer byggematerialer. Det er oftest brugt til at henvise til maling, malingsstripere og andre opløsningsmidler, da disse betragtes som en af de største kilder til indendørs flygtige organiske forbindelser. Brug af ordet nul betyder ikke det fulde fravær af sådanne forbindelser, men snarere et niveau pr. Liter, der opfylder de statslige etablerede minimumsstandarder.
Flygtige organiske forbindelser kan forekomme både naturligt og fra syntetiske materialer. De fleste forskrifter, der indstiller Zero VOC-standarder, henviser til syntetiske materialer. I USA kan et malingsprodukt benævnes Zero VOC, hvis det har mængder flygtige organiske forbindelser på eller under 5 gram pr. Liter maling. Tilføjelse af farvepigment til Zero VOC-maling kan øge mængden af flygtige organiske forbindelser til op til 10 gram pr. Liter. Nul VOC-maling kan også indeholde andre potentielt skadelige forbindelser; selv i niveauer på 10 gram pr. liter betragtes det imidlertid som et langt sikrere alternativ til ikke-nul VOC-maling.
En lang række kommercielt tilgængelige malinger mærkes af producenterne som Zero VOC. Flad latex-, halvglans-, akryl- og emaljemaling er et par af de inkluderede malingstyper. Både indvendige og udvendige malinger kan være Zero VOC.
Interessen for at reducere flygtige organiske forbindelser voksede med bekymring for luftkvalitet, især indekvalitet. Opløsningsmidler i maling, som er nødvendige for farvepigment at klæbe til den malede overflade, er en vigtig kilde til flygtige organiske forbindelser. For at udvikle Zero VOC-maling har producenterne skiftet til vandbaserede opløsningsmidler i modsætning til opløsningsmidler baseret på acetoner, ethylacetater og glycolethere.
Det er vigtigt at overvåge VOC-niveauer, da eksponering for forbindelserne kan bidrage til forskellige skadelige helbredsforhold. Umiddelbare problemer kan omfatte irritation af øjne og hals, hovedpine eller kvalme. Flygtige organiske forbindelser kan også medføre et angreb hos astmapatienter. Der kan også være mere alvorlige konsekvenser, hvis et individ udsættes for forbindelserne i længere tidsperioder; disse inkluderer nyresygdom, leversygdom og kræft.
Der er alternativer til Zero VOC-maling, der inkluderer maling med lav VOC og lav lugt. For malinger med lav VOC er den tilladte flygtige organiske forbindelse pr. Liter maling højere end Zero VOC, med 250 gram pr. Liter og 380 gram pr. Liter for henholdsvis latex- og oliebaseret maling. Det er tilstedeværelsen af forbindelserne, der forårsager den ubehagelige lugtørring af maling engang kan udsendes.
Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur påpeger, at mange produkter ud over maling også kan udsende flygtige organiske forbindelser. Blandt disse yderligere kilder er en række kontormaskiner, såsom printere og kopimaskiner; nogle møbler; hverdagsartikler såsom markører og lim; og pesticider. At reducere antallet af VOC-emitterende materialer og holde indendørsarealerne godt ventilerede er to EPA-anbefalede handlinger.