Qu'est-ce que Zero VOC?
Le terme Zéro COV est l'abréviation de zéro composé organique volatil et désigne principalement certains types de matériaux de construction. Il est le plus souvent utilisé pour désigner les peintures, décapants de peinture et autres solvants, qui sont considérés comme l’une des plus grandes sources de composés organiques volatils intérieurs. L'utilisation du mot zéro ne signifie pas l'absence complète de tels composés, mais plutôt un niveau par litre qui respecte les normes minimales établies par le gouvernement.
Les composés organiques volatils peuvent être d'origine naturelle ou synthétique. La plupart des réglementations fixant les normes zéro COV se réfèrent aux matériaux synthétiques. Aux États-Unis, un produit de peinture peut être qualifié de zéro COV s'il contient des quantités de composés organiques volatils égales ou inférieures à 5 grammes par litre de peinture. L'ajout de pigment de couleur à la peinture à zéro COV peut augmenter la quantité de composés organiques volatils jusqu'à 10 grammes par litre. La peinture à zéro COV peut également contenir d'autres composés potentiellement nocifs; Cependant, même à des niveaux de 10 grammes par litre, il est considéré comme une alternative bien plus sûre aux peintures non-COV.
Une grande variété de peintures disponibles dans le commerce sont étiquetées par les fabricants comme étant à zéro COV. Les peintures plates au latex, semi-brillantes, acryliques et émaillées sont quelques-unes des variétés de types de peinture incluses. Les peintures intérieures et extérieures peuvent être à zéro COV.
L'intérêt pour la réduction des composés organiques volatils s'est accru avec les préoccupations concernant la qualité de l'air, en particulier la qualité de l'air intérieur. Les solvants dans la peinture, qui sont nécessaires pour que le pigment de couleur adhère à la surface peinte, constituent une source majeure de composés organiques volatils. Pour développer des peintures à zéro COV, les fabricants se sont tournés vers les solvants à base d’eau, par opposition aux solvants à base d’acétones, d’acétates d’éthyle et d’éthers de glycol.
Il est important de surveiller les niveaux de COV, car l'exposition aux composés peut contribuer à une variété de problèmes de santé. Les problèmes immédiats peuvent inclure une irritation des yeux et de la gorge, des maux de tête ou des nausées. Les composés organiques volatils peuvent également provoquer une crise chez les personnes asthmatiques. Les conséquences peuvent aussi être plus graves si un individu est exposé aux composés pendant de plus longues périodes; ceux-ci incluent les maladies rénales, les maladies du foie et le cancer.
Il existe des alternatives aux peintures à zéro COV, notamment les peintures à faible teneur en COV et à faible odeur. Pour les peintures à faible teneur en COV, le composé organique volatil admissible par litre de peinture est supérieur à Zéro COV, à 250 grammes par litre et à 380 grammes par litre pour les peintures au latex et à l'huile. C'est la présence des composés qui provoque l'odeur désagréable que la peinture desséchante peut parfois émettre.
L’Environmental Protection Agency des États-Unis souligne que de nombreux produits, outre les peintures, peuvent également émettre des composés organiques volatils. Parmi ces sources supplémentaires, on trouve diverses machines de bureau, telles que des imprimantes et des photocopieuses; quelques meubles; des objets de tous les jours tels que des marqueurs et de la colle; et pesticides. Réduire le nombre de matériaux émettant des COV et garder les zones intérieures bien ventilées sont deux mesures recommandées par la EPA.