O que é zero VOC?
O termo Zero VOC é a abreviação de zero compostos orgânicos voláteis e refere-se principalmente a certos tipos de materiais de construção. É mais comumente usado para se referir a tintas, decapantes e outros solventes, pois estes são considerados uma das maiores fontes de compostos orgânicos voláteis internos. O uso da palavra zero não significa a completa ausência de tais compostos, mas um nível por litro que atenda aos padrões mínimos estabelecidos pelo governo.
Os compostos orgânicos voláteis podem ocorrer naturalmente e a partir de materiais sintéticos. A maioria dos regulamentos que estabelecem os padrões de zero VOC refere-se a materiais sintéticos. Nos Estados Unidos, um produto de tinta pode ser chamado de zero VOC se tiver quantidades de compostos orgânicos voláteis iguais ou inferiores a 5 gramas por litro de tinta. A adição de pigmento colorido à tinta Zero VOC pode aumentar a quantidade de compostos orgânicos voláteis em até 10 gramas por litro. A tinta zero VOC também pode conter outros compostos potencialmente perigosos; no entanto, mesmo em níveis de 10 gramas por litro, é considerada uma alternativa muito mais segura às tintas que não sejam zero VOC.
Uma grande variedade de tintas comercialmente disponíveis é rotulada pelos fabricantes como Zero VOC. Tintas planas de látex, semi-brilho, acrílico e esmalte são algumas das variedades de tipos de tinta incluídas. Tanto as tintas internas quanto as externas podem ter zero VOC.
O interesse em reduzir os compostos orgânicos voláteis aumentou com as preocupações com a qualidade do ar, particularmente a qualidade do ar interior. Os solventes da tinta, necessários para que o pigmento colorido adira à superfície pintada, são uma importante fonte de compostos orgânicos voláteis. Para desenvolver tintas Zero VOC, os fabricantes passaram a usar solventes à base de água em vez de solventes à base de acetonas, acetatos de etila e éteres de glicol.
É importante monitorar os níveis de COV, pois a exposição aos compostos pode contribuir para uma variedade de condições adversas à saúde. Problemas imediatos podem incluir irritação nos olhos e garganta, dor de cabeça ou náusea. Compostos orgânicos voláteis também podem provocar um ataque de pessoas com asma. Também pode haver implicações mais sérias se um indivíduo for exposto aos compostos por períodos mais longos; estes incluem doença renal, doença hepática e câncer.
Existem alternativas para tintas com zero COV, que incluem tintas com baixo teor de COV e baixo odor. Para tintas com baixo teor de COV, o composto orgânico volátil permitido por litro de tinta é superior ao COV Zero, a 250 gramas por litro e 380 gramas por litro para tintas à base de óleo e látex, respectivamente. É a presença dos compostos que faz com que a tinta desagradável de secagem de odor possa emitir algum dia.
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA ressalta que muitos produtos além das tintas também podem emitir compostos orgânicos voláteis. Entre essas fontes adicionais, há uma variedade de máquinas de escritório, como impressoras e copiadoras; alguns móveis; itens do dia a dia, como marcadores e cola; e pesticidas. Reduzir o número de materiais emissores de COV e manter as áreas internas bem ventiladas são duas ações recomendadas pela EPA.