Vad är Zero VOC?
Termen Zero VOC är förkortning för nollflyktiga organiska föreningar och avser främst vissa typer av byggnadsmaterial. Det används oftast för att hänvisa till målarfärger, färgavskrapare och andra lösningsmedel, eftersom dessa anses vara de största källorna till flyktiga organiska föreningar inomhus. Användningen av ordet noll betyder inte fullständig frånvaro av sådana föreningar utan snarare en nivå per liter som uppfyller regeringens fastställda minimistandarder.
Flyktiga organiska föreningar kan förekomma både naturligt och från syntetiska material. De flesta föreskrifter som ställer Zero VOC-standarder avser syntetiska material. I USA kan en färgprodukt kallas Zero VOC om den har mängder flyktiga organiska föreningar till eller under 5 gram per liter färg. Om du lägger till färgpigment i Zero VOC-färg kan det öka mängden flyktiga organiska föreningar till så mycket som 10 gram per liter. Noll VOC-färg kan också innehålla andra potentiellt skadliga föreningar; även på nivåer av 10 gram per liter anses det vara ett mycket säkrare alternativ till färger som inte är Zero VOC.
En stor mängd kommersiellt tillgängliga färger märks av tillverkarna som Zero VOC. Platt latex-, halvglans-, akryl- och emaljfärger är några av de olika sorters färgtyper som ingår. Både inre och yttre färger kan vara Zero VOC.
Intresset för att minska flyktiga organiska föreningar växte med oro över luftkvalitet, särskilt inomhusluftkvalitet. Lösningsmedlen i färg, som är nödvändiga för att färgpigment ska fästa vid den målade ytan, är en viktig källa för flyktiga organiska föreningar. För att utveckla Zero VOC-färger har tillverkarna skiftat till vattenbaserade lösningsmedel i motsats till lösningsmedel baserade på acetoner, etylacetater och glykoletrar.
Det är viktigt att övervaka VOC-nivåer, eftersom exponering för föreningarna kan bidra till en mängd negativa hälsotillstånd. Omedelbara problem kan inkludera irritation i ögon och hals, huvudvärk eller illamående. Flyktiga organiska föreningar kan också leda till en attack hos astmapatienter. Det kan också vara allvarligare konsekvenser om en individ utsätts för föreningarna under längre tidsperioder; dessa inkluderar njursjukdom, leversjukdom och cancer.
Det finns alternativ till Zero VOC-färger som inkluderar Low VOC- och Low Odor-färger. För färger med låg VOC är den tillåtna flyktiga organiska föreningen per liter färg högre än Zero VOC, med 250 gram per liter respektive 380 gram per liter för latex respektive oljebaserad färg. Det är närvaron av föreningarna som orsakar den obehagliga lukttorkande färgen en gång kan avge.
Den amerikanska miljöskyddsbyrån påpekar att många produkter utöver färger också kan avge flyktiga organiska föreningar. Bland dessa ytterligare källor finns en mängd kontorsmaskiner, såsom skrivare och kopiatorer; vissa möbler; vardagliga föremål som markörer och lim; och bekämpningsmedel. Minska antalet VOC-emitterande material och hålla inomhusområdena väl ventilerade är två EPA-rekommenderade åtgärder.