¿Qué es el VOC cero?
El término VOC cero es la abreviatura de compuestos orgánicos volátiles cero y se refiere principalmente a ciertos tipos de materiales de construcción. Se usa más comúnmente para referirse a pinturas, decapantes de pintura y otros solventes, ya que se consideran entre las mayores fuentes de compuestos orgánicos volátiles en interiores. El uso de la palabra cero no significa la ausencia total de tales compuestos, sino más bien un nivel por litro que cumple con los estándares mínimos establecidos por el gobierno.
Los compuestos orgánicos volátiles pueden aparecer tanto de forma natural como a partir de materiales sintéticos. La mayoría de las regulaciones que establecen estándares de cero VOC se refieren a materiales sintéticos. En los Estados Unidos, un producto de pintura se puede denominar Cero VOC si tiene cantidades de compuestos orgánicos volátiles de 5 gramos o menos por litro de pintura. Agregar pigmento de color a la pintura Zero VOC puede aumentar la cantidad de compuestos orgánicos volátiles hasta 10 gramos por litro. La pintura de cero VOC también puede contener otros compuestos potencialmente dañinos; sin embargo, incluso a niveles de 10 gramos por litro, se considera una alternativa mucho más segura a las pinturas sin VOC cero.
Los fabricantes etiquetan una amplia variedad de pinturas disponibles comercialmente como Zero VOC. Las pinturas planas de látex, semibrillante, acrílico y esmalte son algunas de las variedades de tipos de pintura incluidas. Tanto las pinturas interiores como las exteriores pueden ser Zero VOC.
El interés por reducir los compuestos orgánicos volátiles aumentó con la preocupación por la calidad del aire, particularmente la calidad del aire interior. Los disolventes en la pintura, que son necesarios para que el pigmento de color se adhiera a la superficie pintada, son una fuente importante de compuestos orgánicos volátiles. Para desarrollar pinturas con cero VOC, los fabricantes han cambiado a solventes a base de agua en lugar de solventes a base de acetonas, acetatos de etilo y éteres de glicol.
Es importante controlar los niveles de VOC, ya que estar expuesto a los compuestos puede contribuir a una variedad de condiciones de salud adversas. Los problemas inmediatos pueden incluir irritación de ojos y garganta, dolor de cabeza o náuseas. Los compuestos orgánicos volátiles también pueden provocar un ataque en los enfermos de asma. También puede haber implicaciones más serias si un individuo está expuesto a los compuestos por períodos de tiempo más largos; Estos incluyen enfermedad renal, enfermedad hepática y cáncer.
Hay alternativas a las pinturas de cero VOC que incluyen pinturas de bajo VOC y bajo olor. Para pinturas con bajo contenido de VOC, el compuesto orgánico volátil permisible por litro de pintura es mayor que cero VOC, a 250 gramos por litro y 380 gramos por litro para pinturas de látex y a base de aceite, respectivamente. Es la presencia de los compuestos lo que ocasiona el olor desagradable que la pintura de secado puede emitir en algún momento.
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Señala que muchos productos, además de las pinturas, también pueden emitir compuestos orgánicos volátiles. Entre estas fuentes adicionales se encuentran una variedad de máquinas de oficina, como impresoras y copiadoras; algunos muebles artículos de uso diario como marcadores y pegamento; y pesticidas. Reducir la cantidad de materiales que emiten COV y mantener las áreas interiores bien ventiladas son dos acciones recomendadas por la EPA.