Hva er en Steckel Mill?
En Steckel-mølle er en type metallbearbeidingsverktøy som brukes til å gjøre stålgjenger til metallplater. Også kalt et reversibelt etterbehandlingsverk, en Steckel-mølle bruker en serie valser for å gjøre råmetall til flatet, brukbart metall. De kalles vendbare etterbehandlingsfreser fordi rullene på maskinen kan stilles til å rulle både fremover og bakover over råvaren. Steckel-fabrikken, som er en mer moderne type kvern, gjør at etterbehandling kan skje i færre passeringer gjennom maskinen enn i andre kverntyper.
I Steckel og lignende fabrikker brukes ruller for å flate ut metallmasse. Rulleprosessen kan være varm eller kald, avhengig av temperaturen. Det anses som varmvalsing når temperaturen på valsene er høyere enn metallens omkrystalliseringspunkt. Når temperaturen på valsene er lavere enn omkrystalliseringstemperaturen til metallet, kalles det kaldvalsing. Mest tonnasje hvert år produseres ved varmvalsing. En Steckel-mølle kan brukes til enten varm eller kald rulling, selv om varm er mer vanlig.
Det er flere typer kverner som kan brukes til valsing og etterbehandling av metall. En Steckel-mølle er en type tandemvalsemølle. Dette betyr at bruket er sammensatt av en serie forskjellige tilkoblede ruller som metallet går gjennom. I stedet for å måtte passere metallet gjennom ett sett ruller flere ganger, kan den samme finish oppnås med bare en passering gjennom en Steckel-mølle, selv om flere passeringer gjennom hele bruket fortsatt kan være nødvendig.
Utformingen av en Steckel-mølle inkluderer to kveilere i stedet for den normale enkelt-kveil på de fleste valser. Spolene styrer strømmen av metallet inn og ut av maskinen. Ved inngangen til maskinen trekker den første kveilen materialet inn i arbeidsområdet. Den andre spiralen blir funnet ved utgangen og trekker det bearbeidede materialet gjennom og ut av maskinen. Om ønskelig kan spiralene vendes slik at utløpsspolen trekker materialet tilbake gjennom valsene og arbeider metallet gjennom etterbehandlingen igjen.
Disse møllene har også oppvarmede hjul eller trommer som det ferdige produktet kan rulles på når det kommer ut av maskinen. Trommene lagrer ikke bare produktet før rullingsretningen er snudd, men de hjelper også med å holde produktet konsistent og jevn. På denne måten kan produsenten behandle en større mengde materiale på en gang enn på noen andre fabrikker.