Vad är en Steckel Mill?
En Steckel-kvarn är en typ av metallbearbetningsverktyg som används för att förvandla stålgöt till metallplåtar. Även kallad ett reversibelt efterbehandlingsverk, en Steckel-fabrik använder en serie valsar för att förvandla råmetall till platt, användbar metall. De kallas reversibla efterbehandlingsverk eftersom rullarna på maskinen kan ställas in så att de rullar framåt och bakåt över råmaterialet. Steckel-fabriken är en modernare typ av kvarn och gör att efterbehandling kan ske i färre passager genom maskinen än i andra fabrikstyper.
I Steckel och liknande fabriker används rullar för att platta ut metallmaterial. Rullningsprocessen kan vara varm eller kall, beroende på temperaturen. Det betraktas som varmvalsning när temperaturen på rullarna är högre än metallens omkristallisationspunkt. När temperaturen på rullarna är lägre än metallens omkristallisationstemperatur kallas det kallvalsning. Den största mängden varje år produceras genom varmvalsning. En Steckel-kvarn kan användas för antingen varm- eller kallvalsning, även om het är vanligare.
Det finns flera typer av kvarnar som kan användas för rullande och efterbehandlande metall. En Steckel-kvarn är en typ av tandemvalsverk. Detta innebär att bruket består av en serie olika anslutna rullar som metallen passerar genom. Istället för att behöva passera metallen genom en uppsättning rullar flera gånger kan samma finish uppnås med bara en passering genom en Steckel-kvarn, även om flera passager genom hela kvarnen fortfarande kan krävas.
Konstruktionen av en Steckel-kvarn innehåller två spiraler istället för den vanliga enspolen på de flesta valsverk. Spolarna styr flödet av metall in och ut ur maskinen. Vid maskinens ingång drar den första spolen materialet in i arbetsområdet. Den andra spiralen finns vid utgången och drar det bearbetade materialet genom och ut ur maskinen. Om så önskas kan spiralerna vändas så att utgångsspolen drar tillbaka materialet genom rullarna och bearbetar metallen igenom efterbehandlingen igen.
Dessa fabriker har också uppvärmda rullar eller trummor som den färdiga produkten kan rullas på när den kommer ut ur maskinen. Trummorna lagrar inte bara produkten förrän rullningsriktningen vänds, utan de hjälper också till att hålla produkten konsekvent och enhetlig. På detta sätt kan tillverkaren bearbeta en större mängd material på en gång än på vissa andra fabriker.