Vad är etanolbiomassa?

Etanolbiomassa är organiskt material som är lämpligt för produktion av etanol. Majs är ett märkbart och allmänt använt exempel på etanolbiomassa, men andra källor kan inkludera alger, växelgräs och andra cellulosavgrödor. Sourcing biomassa är ett problem för vissa etanolproducenter, eftersom de behöver tillgång till material som är energitäta och kan omvandlas till etanol effektivt. I vissa kretsar är biomassa sourcing föremål för kontroversiell debatt.

Termen "biomassa" avser mer generellt organiskt material, klassiskt avfallsmaterial som inte kan ätas eller användas i industriella processer. Termen används också i ekologi för att tala om det totala växtmaterialet i ett visst område, där biomassa är ett problem samt biologisk mångfald. Etanolbiomassa kan faktiskt användas i industriella processer, och vissa källor till biomassa är faktiskt också matkällor.

För att tillverka etanol måste biomassan konverteras så att dess energi finns tillgänglig i form av ett bränsle som människor kan använda. Etanolproduktion bygger på att använda etanolbiomassa som kräver mindre energi för att växa och konvertera än den producerar. Annars skulle processen vara ineffektiv, vilket gör etanol till ett dåligt val av alternativt bränsle. Grödor som switchgrass är bra kandidater eftersom de kräver mycket mindre energi för att växa, och tekniken för att förädla etanolbiomassa för att förvandla den till etanol förbättras hela tiden och ökar effektiviteten med vilken etanol kan utvinnas.

Vissa människor har föreslagit att genom att behandla ätliga livsmedelsgrödor som majs som etanolbiomassa, kan etanolindustrin potentiellt äventyra livsmedelsförsörjningens stabilitet, eftersom jordbrukare kan vara mer benägna att plantera matgrödor för användning i etanolproduktion. Icke-livsmedelsgrödor som används som etanolbiomassa kan också teoretiskt ersätta livsmedelsgrödor, vilket skulle minska tillgängliga livsmedel på marknaden. Emellertid tror etanolförespråkare att sådana obalanser kan undvikas med tankeväckande markförvaltning, och att produktionen av etanolbiomassa inte behöver påverka livsmedelsproduktionen.

En sekundär fråga med etanol energi är att många regeringar subventionerar kraftigt produktionen av etanolbiomassa. Kritiker föreslår att subventioner har skapat en konstgjord marknad och att genom att ta bort subventionerna skulle folk kunna se om det verkligen finns en marknad för etanol eller inte. Förespråkare påpekar att liknande subventioner finns för många grödor och industrier, och att ibland behövs subventioner för att stödja en växande industri tills den kan uppnå oberoende. Enligt denna teori skulle behovet av subventioner gradvis minska när etanolproduktionen och efterfrågan på etanol ökade.

ANDRA SPRÅK

Hjälpte den här artikeln dig? Tack för feedbacken Tack för feedbacken

Hur kan vi hjälpa? Hur kan vi hjälpa?