Hva er automatisert produksjon?

Automatisert produksjon er en produksjonsmetode som er avhengig av bruk av datastyrte kontrollsystemer for å kjøre utstyr i et anlegg der produkter blir produsert. Menneskeoperatører er ikke nødvendig på samlebåndet eller produksjonsgulvet fordi systemet er i stand til å håndtere både det mekaniske arbeidet og planleggingen av produksjonsoppgaver. Utviklingen av helautomatiske produksjonssystemer stammer fra senere halvdel av 1900-tallet, og denne produksjonsteknikken brukes i anlegg i ulik skala over hele verden.

Historisk sett ble produksjonen fullstendig for hånd. Dette krevde store mengder arbeidskraft, noe som økte kostnadene for sluttproduktet, og utsatte også arbeidstakerne for betydelig fare. Under den industrielle revolusjonen ble mekanisert produksjon introdusert. I mekanisert produksjon, arbeider arbeidere utstyr som gjør arbeidskraft, i stedet for å arbeide direkte. Dette reduserte kostnadene, forbedret konsistensen og bidro til utviklingen innen sikkerhet på arbeidsplassen. Automatisert produksjon var neste trinn i prosessen med å raffinere og modernisere produksjonsmetoder.

I et helautomatisert anlegg er det ingen mennesker på gulvet. Automatisk utstyr gjør arbeidet, som bestilt av kontrollsystemer. Disse systemene bruker kompleks programvare som kan planlegge produksjonsoppgaver og kjøre diagnostikk på utstyr som ser ut til å fungere. Kameraer koblet til sofistikert programvare kan brukes til å overvåke produktkvaliteten, hastigheten på samlebåndet og så videre. Mennesker er først og fremst involvert i vedlikehold av utstyret og programmering av kontrollsystemene.

Automatisert utstyr kan produsere, sette sammen og pakke produkter. Noen systemer pakker til og med produkter for sending komplett med fakturaer og postetiketter, og sender produktene direkte fra linjen og inn i lastebiler for sending. Graden av automatisering avhenger av produktet og budsjettet til selskapet, da automatisert produksjon er dyrt å implementere selv om det sparer kostnader på lang sikt. Konsulentfirmaer kan hjelpe selskaper med å bestille, installere og tilpasse automatiserte systemer for produksjon av applikasjoner.

Fra et sikkerhetsperspektiv er automatisert produksjon en betydelig forbedring. Hvis folk bare er på samlebåndet når det er stengt for å jobbe med utstyr, reduserer risikoen for arbeidsskader dramatisk. Administrering av automatiserte systemer krever også mer trening og dyktighet og oversettes til høyere lønn for arbeidstakere som er involvert i vedlikehold og styring av systemet. Automatisert produksjon eliminerer imidlertid også jobber. Dette har blitt kritisert i områder der sysselsettingsgraden er lav og folk foretrekker potensielt farlige produksjonsjobber fremfor arbeidsledighet.