Co to jest zautomatyzowana produkcja?

Zautomatyzowana produkcja to metoda produkcji polegająca na wykorzystaniu komputerowych systemów sterowania do obsługi urządzeń w zakładzie, w którym wytwarzane są produkty. Operatorzy nie są potrzebni na linii montażowej ani w hali produkcyjnej, ponieważ system jest w stanie obsłużyć zarówno prace mechaniczne, jak i planowanie zadań produkcyjnych. Rozwój w pełni zautomatyzowanych systemów produkcyjnych datuje się na drugą połowę XX wieku, a tę technikę produkcji stosuje się w obiektach o różnej skali na całym świecie.

Historycznie produkcja odbywała się wyłącznie ręcznie. Wymagało to dużych nakładów pracy, podnosząc koszty produktu końcowego, a także narażało pracowników na znaczne niebezpieczeństwo. Podczas rewolucji przemysłowej wprowadzono zmechanizowaną produkcję. W produkcji zmechanizowanej pracownicy obsługują sprzęt, który wykonuje pracę, zamiast pracować bezpośrednio. Zmniejszyło to koszty, poprawiło spójność i przyczyniło się do rozwoju bezpieczeństwa w miejscu pracy. Zautomatyzowana produkcja była kolejnym krokiem w procesie rafinacji i modernizacji metod produkcji.

We w pełni zautomatyzowanym obiekcie na podłodze nie ma ludzi. Sprzęt automatyczny wykonuje pracę zgodnie z zamówieniem systemów sterowania. Systemy te wykorzystują złożone oprogramowanie, które może planować zadania produkcyjne i przeprowadzać diagnostykę na urządzeniach, które wydają się działać nieprawidłowo. Kamery podłączone do zaawansowanego oprogramowania mogą być używane do monitorowania jakości produktu, prędkości linii montażowej i tak dalej. Ludzie zajmują się głównie konserwacją sprzętu i programowaniem systemów sterowania.

Zautomatyzowany sprzęt może wytwarzać, montować i pakować produkty. Niektóre systemy nawet pakują produkty do wysyłki wraz z fakturami i etykietami wysyłkowymi, wysyłając produkty bezpośrednio z linii i do ciężarówek do wysyłki. Stopień automatyzacji zależy od produktu i budżetu firmy, ponieważ zautomatyzowana produkcja jest kosztowna we wdrożeniu, chociaż pozwala zaoszczędzić koszty w perspektywie długoterminowej. Firmy konsultingowe mogą pomagać firmom w zamawianiu, instalowaniu i dostosowywaniu zautomatyzowanych systemów do aplikacji produkcyjnych.

Z punktu widzenia bezpieczeństwa zautomatyzowana produkcja stanowi znaczącą poprawę. Jeśli ludzie są na linii montażowej tylko wtedy, gdy jest wyłączona z pracy przy sprzęcie, ryzyko obrażeń w miejscu pracy dramatycznie spada. Zarządzanie zautomatyzowanymi systemami wymaga również większego szkolenia i umiejętności oraz przekłada się na wyższe wynagrodzenie dla pracowników zaangażowanych w utrzymanie i zarządzanie systemem. Zautomatyzowana produkcja eliminuje jednak również zadania. Zostało to skrytykowane w obszarach, w których wskaźniki zatrudnienia są niskie, a ludzie woleliby potencjalnie niebezpieczne miejsca pracy produkcyjnej od bezrobocia.