Hva er investeringsstøping?

Også kjent som tapt voksstøping, er investeringstøpning en industriell prosess som brukes til å lage metalldeler med stor detalj som det ville være vanskelig eller umulig å oppnå med andre støpemetoder. Investeringsstøping bruker et mønster som blir ødelagt som en del av prosessen, og gjør dermed en investering i det ferdige produktet. Denne prosessen er den eldste kjente støpeprosessen som ble brukt av mennesker, og de originale støpemønstrene for investering ble laget med bivoks.

Investeringsstøping er en av de mest grunnleggende metalldannende teknikkene. Det er en flertrinnsprosess som gir fine detaljer til en fornuftig pris. Utstyrskostnadene for investeringstøping anses å være minimale, sammenlignet med andre former for støp av full form eller støping.

I investeringsstøping opprettes et mestermønster ved bruk av voks, tre, skum eller andre materialer. Mastermønsteret er egentlig en prototype av delen som skal lages. Dette mestermønsteret blir deretter konvertert til en form, eller en master die, som kan være laget av metallstål eller gummi.

Etter at formen er laget helles det voks i den for å lage voksmønstrene og får avkjøle seg. Etter avkjøling blir voksmønstrene satt sammen som forberedelse til støping. I løpet av dette stadiet kan voksmønstrene også bli jaget og kledd, og fjerne blinkende og andre ufullkommenheter i overflaten av mønsteret ved hjelp av et oppvarmet verktøy.

Investeringen, en keramisk form som vil bli ødelagt etter støping, opprettes ved å dyppe voksmønsteret i investeringsmediet eller plassere voksmønsteret i en kolbe og helle investeringsmediene rundt det. Investeringen får deretter tørke og herde før den avvokses, utsettes for en utbrentingsprosess og forvarmes for helleprosessen. Utbrentingsprosessen utsetter investeringen for ekstrem varme som vil fjerne sporingsfuktighet eller voksrester som kan forstyrre helleprosessen. Forvarming varmer investeringsformen som forberedelse til helleprosessen slik at det smeltede metallet blir liggende i sin flytende form lenger og fyller ut noen små detaljerte områder.

Det neste trinnet i investeringsstøping er å helle det smeltede metallet i investeringsformen. Formen plasseres, koppsiden opp, i et badekar med sand og fylles deretter med smeltet metall. Strømningen av dette metallet er typisk matet med tyngdekraft, men det kan være under trykk i tilfeller der tynne seksjoner av formen gjør tyngdekraftsmettet helning ineffektiv.

Etter at metallet og investeringsformen har fått avkjøles, hentes det ferdige produktet. Dette gjøres ved å ødelegge investeringsformen ved å bruke et av flere midler. Vanlige metoder for å ødelegge investeringsformen er hamring, sprengning i media, vasking med høyt trykk, vibrasjoner og kjemiske bad som løser investeringsformen.