Hva er Jatropha Biofuel?

Jatropha biodrivstoff er en vegetabilsk olje som kan fås fra en woody busk kjent som jatropha curcas. Jatropha-planten, som har sin opprinnelse i Afrika, er i stand til å vokse i den slags marginale jord som mange andre avlinger ikke kan. Dette kan føre til større bærekraft og la denne potensielle drivstoffkilden ikke konkurrere om land eller ressurser med matvekster. Flere ganger mer jatropha biodrivstoff kan produseres i samme mengde plass som andre vanlige biobrenselavlinger, som mais og soyabønner. Den ville formen av planten gir relativt ujevn høsting, selv om en domestisert versjon kan vise seg å være mer pålitelig.

Det er en rekke faktorer som gjør jatropha til en attraktiv kilde til biodrivstoff, selv om det også er noen bekymringer. Planten dyrker en type oljefrø som kan knuses for å produsere vegetabilsk olje. Denne oljen kan da gjennomgå en prosess som gjør at den kan brukes i normale dieselmotorer i stedet for petrodiesel eller forskjellige ikke-bærekraftige biodiesler. Det er et annet biprodukt av presseolje fra jatropha frø, som er kjent som pressekake. Dette kan brukes som gjødsel eller brennes i elektrisitetsanlegg.

En av hovedårsakene til at jatropha biodrivstoff er attraktivt er at plantene kan vokse under dårlige jordforhold. Disse marginale landområdene er områder som er uegnet for andre typer jordbruk av forskjellige årsaker. Jatropha ble opprinnelig ansett for å være et skadelig ugras på grunn av dens evne til å vokse nesten hvor som helst. Denne evnen kan gjøre det mulig å gi bærekraftig biodrivstoff uten å konkurrere om land med matvekster. Det er bekymring for at jatropha-avlinger konkurrerer om vanning med matvekster, selv om dette kan unngås ved å dyrke jatropha i områder med rikelig nedbør.

Frøene og bladene til jatropha planter er giftige, så det må utvises stor forsiktighet når du håndterer og behandler dem. Siden det å lage jatropha biodrivstoff innebærer pressing av olje fra frøene, kan det kreves spesialutstyr for å forhindre at operatører blir utsatt for giftige gasser. Mange av farene knyttet til giftigheten til jatropha-planten kan unngås ved forsiktig håndtering, selv om det ofte er ekstra kostnader involvert.

Siden jatropha-planten er vill, kan en god del kostnader være med å skape en kommersielt levedyktig avling. Vill jatropha er ikke ensartet i vekstmønster eller utbytte, så høsting av frø er en arbeidsintensiv prosess som må utføres manuelt. Domestisering kan skape en plante som gir en mer forutsigbar mengde jatropha biodrivstoff, selv om dette er en langvarig og kostbar prosess.