Hvad er Jatropha Biobrændstof?
Jatropha biobrændstof er en vegetabilsk olie, der kan fås fra en woody busk kendt som jatropha curcas. Jatropha-planten, der stammer fra Afrika, er i stand til at vokse i den slags marginale jord, som mange andre afgrøder ikke kan. Dette kan føre til større bæredygtighed og tillade, at denne potentielle brændstofskilde ikke konkurrerer om jord eller ressourcer med fødevareafgrøder. Der kan produceres flere gange mere jatropha biobrændstof i den samme mængde plads som andre almindelige biobrændstofafgrøder, såsom majs og sojabønner. Den vilde form af planten producerer relativt ujævn høst, skønt en domineret version kan vise sig at være mere pålidelig.
Der er en række faktorer, der gør jatropha til en attraktiv kilde til biobrændstof, selvom der også er nogle bekymringer. Planten dyrker en type oliefrø, der kan knuses til at producere vegetabilsk olie. Denne olie kan derefter gennemgå en proces, der gør det muligt at bruge den i normale dieselmotorer i stedet for petrodiesel eller forskellige ikke-bæredygtige biodiesler. Der er et andet biprodukt af presolie fra jatropha-frø, der er kendt som pressekage. Dette kan bruges som gødning eller brændes i elektricitetsanlæg.
En af hovedårsagerne til, at jatropha biobrændstof er attraktivt, er, at planterne kan vokse under dårlige jordforhold. Disse marginale lande er områder, der er uegnet til andre typer landbrug af forskellige årsager. Jatropha blev oprindeligt betragtet som et skadeligt ukrudt på grund af dets evne til at vokse næsten overalt. Denne evne kan muligvis give den bæredygtig biobrændstof uden at konkurrere om jord med fødevareafgrøder. Der er bekymring for jatropha-afgrøder, der konkurrerer om kunstvanding med fødevareafgrøder, skønt dette kan undgås ved at dyrke jatropha i områder med rigelig nedbør.
Frøene og blade fra jatropha-planter er giftige, så der skal udvises stor omhu, når du håndterer og forarbejder dem. Da fremstilling af jatropha-biobrændstof involverer presning af olie fra frøene, kan der kræves specielt udstyr for at forhindre, at operatører udsættes for giftige dampe. Mange af farerne i forbindelse med toksiciteten af jatropha-planten kan undgås ved omhyggelig håndtering, skønt der ofte er ekstra omkostninger involveret.
Da jatropha-planten er vild, kan en hel del omkostninger være involveret i at skabe en kommercielt levedygtig afgrøde. Vilde jatrophaer er ikke ensartede i vækstmønstre eller udbytter, så høst af frøene er en arbejdskrævende proces, der skal udføres manuelt. Domestisering kan skabe en plante, der giver en mere forudsigelig mængde jatropha biobrændstof, skønt dette er en langvarig og dyr proces.