Hva er røykfritt drivstoff?

Et røykfritt drivstoff er et stoff som kan brennes uten å frigjøre synlige luftbårne partikler. Begrepet refererer vanligvis bare til faste brennstoffer, siden flytende og gassformig brensel er mindre sannsynlig å inneholde forbindelser som er i stand til å danne røyk. Noen vanlige faste brennstoffer som vanligvis blir sett på som røykfrie er antrasittkull, koks, kull og heksamin brennstofftabletter. Selv om røykfritt drivstoff ikke frigjør partikler i atmosfæren når det brennes, kan andre forurensninger opprettes som et biprodukt av forbrenning. Antracittkull blir ofte referert til som rent, siden det ikke frigjør røyk når det brennes, men kraftverk som fyres av materialet frigjør fortsatt klimagasser.

Årsaken til at et røykfritt drivstoff ikke frigjør luftbårne partikler når det brennes, skyldes dets fysiske sammensetning. Antrasittkull skiller seg for eksempel fra andre kull ved at det har færre urenheter og høyere karbonantall. I motsetning til andre former for kull, kan antrasitt faktisk ha et karboninnhold på opptil 98%. Det kan også skilles fra andre kull ved at det ikke avgir en tjæredamp når den varmes opp under tenningspunktet. Dette røykfrie drivstoffet var en gang en viktig varmekilde for boliger og brukes fremdeles til strømproduksjon.

I motsetning til antrasittkull, som har sine flyktige komponenter fjernet naturlig, lages kull vanligvis gjennom pyrolyse. Dette er en prosess for oppvarming av dyre- eller vegetabilske stoffer i et miljø med lite oksygen. Gjennom pyrolyse kan mye av fuktigheten og de flyktige komponentene i en forbindelse fjernes. De resulterende brikettene er sprø, myke og har noe som ligner kull av lavere kvalitet. Siden de fleste flyktige stoffene er fjernet, har kullbriketter en tendens til å være et røykfritt drivstoff som kan brukes til matlaging eller oppvarming.

En annen type røykfritt drivstoff er koks, som har erstattet kull og kull i mange industrielle bruksområder. Dette materialet er også skapt gjennom pyrolyse, selv om bituminøst kull brukes i stedet for trevirke. I likhet med trekull fjernes forbindelsene som resulterer i røyk fra bituminøst kull under pyrolyseprosessen. Det resulterende produktet er veldig høyt i karbon og kan brennes uten å slippe røyk.

Til tross for at de ikke bidrar til forurensning gjennom frigjøring av luftbårne partikler, kan røykfritt drivstoff fortsatt frigjøre skadelige forbindelser. Mange røykfrie brensler frigjør klimagasser ved forbrenning, og det kan også oppstå andre former for forurensning. Karbonmonoksid er en gass som ofte frigjøres når kull brennes, noe som kan være farlig hvis det brukes til matlaging eller oppvarming i et uventilert, innendørs rom.